[스포티비뉴스=도쿄(일본), 최원영 기자] 이제 마지막 일전만 남았다. 필승조를 또 가동할 계획이다.

최원호 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 14일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 예선 풀리그 3차전 대만과의 맞대결에서 6-4로 승리했다. 대회 첫 승과 함께 극적으로 결승 진출에 성공했다. 15일 오후 7시 일본과 결승을 치른다.

한국은 앞서 호주, 일본에 모두 패해 2연패에 빠졌다. 14일 오후 12시에 펼쳐진 일본-호주전에서 일본이 16-1로 7회 콜드게임 승리를 달성하며 결승행 확률이 높아졌다. 일본이 3승, 호주가 1승2패로 풀리그를 마쳤으며 대만은 1승1패, 한국은 2패를 기록 중이었다. 일본의 대승 덕분에 한국은 정규이닝 내에 대만을 물리치면 결승행 티켓을 거머쥘 수 있었다. 선수들이 힘을 모아 승리를 합작했다.

이날 한국은 김지찬(중견수)-김도영(3루수)-김주원(유격수)-한동희(1루수)-김휘집(2루수)-안현민(우익수)-안재석(지명타자)-조형우(포수)-박재현(좌익수)으로 선발 라인업을 구성했다. 선발투수는 이로운이었다.

타선에서 김도영이 2안타(1홈런) 1타점, 박재현이 2안타(1홈런) 2타점, 교체 출전한 문정빈이 1안타(1홈런) 1타점, 김휘집과 안재석이 각 1안타 1타점 등으로 골고루 활약했다. 김도영이 홈런으로 결승타를 장식했다.

선발 이로운은 6이닝 3피안타(2피홈런) 2사사구 9탈삼진 3실점, 투구 수 97개로 호투했다. 퀄리티스타트(선발 6이닝 이상 3자책점 이하)를 달성하며 선발승을 챙겼다. 조동욱이 ⅔이닝 1실점, 최준용이 1⅓이닝 무실점으로 홀드를 적립했고, 박정민이 1이닝 무실점으로 세이브를 달성했다.

3회말 선두타자 박재현이 쉬샹성의 4구째, 145km/h 패스트볼을 강타해 우월 솔로 홈런을 터트렸다. 1-0 선취점을 올렸다. 김지찬의 몸에 맞는 볼, 김도영의 중견수 뜬공, 김지찬의 도루, 김주원과 한동희의 몸에 맞는 볼로 1사 만루. 김휘집의 1타점 좌전 적시타로 한국이 2-0 달아났다. 안현민의 3루 땅볼엔 김주원이 홈에서 포스아웃됐다. 안재석의 좌전 적시타엔 한동희가 득점해 3-0을 빚었고, 김휘집은 홈에서 태그아웃됐다. 

5회초 이로운이 1사 후 쩡셩안에게 우월 솔로 홈런을 맞았다. 점수는 3-1. 장샹과는 10구 승부 끝 볼넷을 내줬다. 린자웨이의 루킹 삼진으로 2사 1루가 됐으나 장런웨이에게 좌월 투런 홈런을 허용해 3-3 동점이 됐다.

대신 5회말 선두타자 김도영이 천무헝의 3구째, 135km/h 슬라이더를 공략해 우중월 솔로포를 때려냈다. 4-3을 만들었다. 6회말엔 2사 후 조형우의 중전 2루타, 박재현의 1타점 우중간 적시 2루타가 나와 5-3으로 점수를 벌렸다.

7회초 투수 조동욱이 1사 후 쩡셩안에게 우월 솔로 홈런을 내줘 5-4로 쫓겼다. 7회말 2사 주자 없는 상황에선 문정빈이 천무헝의 초구, 130km/h 슬라이더를 조준해 좌중월 솔로 홈런을 쏘아 올렸다. 6-4를 완성했다. 9회초 투수 박정민이 삼자범퇴로 승리를 확정 지었다.

경기 후 김도영, 이로운과 함께 공식 기자회견에 임한 최원호 감독은 "오늘(14일) 반드시 이겨야 결승에 올라갈 수 있는 상황이라 선수들과 경기 전 필승의 각오를 다지며 게임에 임했다. 여기 있는 두 선수를 포함해 경기에 나간 전체적인 선수들이 상당히 집중력 있게, 최선을 다하는 플레이를 보여줬다. 그래서 우리가 승리할 수 있었다"고 힘줘 말했다.

대표팀의 필승조인 최준용, 박정민을 대만전서 모두 소진했다. 두 선수는 지난 12일 호주전에도 출격해 나란히 30구 이상 투구한 바 있다. 이번 대만전에선 둘 다 20구 내로 피칭을 마무리했다.

일본과의 결승에서도 두 선수를 볼 수 있을까. 최 감독은 "이번 대회는 4경기가 붙어 있었기 때문에 결승 전에는 웬만하면 선수들에게 연투를 안 시키려 했다. 특히 선발 요원으로 뽑힌 선수들은 더더욱 연투시키지 않으려 노력했다"며 "내일(15일)은 마지막 결승이라 오늘 던진 조동욱, 최준용, 박정민까지 모두 연투 대기한다. 마지막 경기인 만큼 최선을 다해 임하겠다"고 전했다.