[스포티비뉴스=도쿄(일본), 최원영 기자] 활약은 반가웠지만 후유증을 조심해야 한다.

최원호 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 15일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 결승전 일본과의 맞대결에서 1-5로 무릎 꿇었다.

한국은 이번 대회 예선 풀리그에서 1승2패에 그쳤음에도 호주, 대만을 제치고 극적으로 결승에 진출했다. 결승에선 풀리그 3승을 달성한 일본과 다시 마주했다.

예선에서 5-9로 패했던 것을 설욕하고자 했으나 한국은 힘없이 물러났다. 2017년, 2023년에 이어 3연속 준우승을 기록했다. 프로선수가 출전한 공식 대회 기준 한일전 13연패에 빠졌다. 반면 일본은 이 대회 3연속 우승으로 함박웃음을 지었다.

한국 대표팀에도 소득은 있었다. 여러 선수가 두각을 나타냈는데 특히 롯데 자이언츠 선수들이 골고루 맹활약했다.

롯데에선 투수 최준용, 박정민, 김진욱과 내야수 한동희가 대표팀에 선발됐다. 최준용과 한동희는 와일드카드 3자리 중 2자리를 채웠다. 나아가 한동희는 대표팀 주장까지 맡았다.

각자 역할을 훌륭히 해냈다. 우선 선발투수인 김진욱은 지난 13일 일본과의 예선 경기에 선발 등판해 5이닝 4피안타(1피홈런) 4사사구 4탈삼진 2실점, 투구 수 80개를 선보였다. 한국은 아쉽게 패했지만 김진욱의 투구는 빛났다.

최준용과 박정민은 대표팀의 필승조였다. 지난 12일 호주전서 박정민이 1⅔이닝 1피안타(1피홈런) 2탈삼진 2실점(1자책점), 투구 수 36개를 빚었다. 최준용도 1⅓이닝 4피안타 2실점, 투구 수 32개를 만들었다.

13일 일본전에 결장한 두 선수는 14일 대만전에 나란히 출격했다. 당시 2패 중이던 한국은 대만을 정규이닝 내에 꺾어야 결승 진출이 가능했다. 그만큼 중요한 일전이었다.

이 경기서 최준용은 1⅓이닝 1볼넷 2탈삼진 무실점, 투구 수 18개를 뽐냈다. 홀드를 챙겼다. 박정민도 1이닝 1탈삼진 무실점, 투구 수 17개를 자랑하며 세이브를 수확했다. 두 투수가 힘을 합쳐 6-4 승리를 지켜냈다.

이어 15일 마지막 결승전에도 출장했다. 최준용은 ⅔이닝 2피안타 1탈삼진 무실점, 투구 수 26개를 기록했고 박정민은 1⅓이닝 1탈삼진 무실점, 투구 수 21개로 호투했다.

최준용은 이번 대회 총 4경기 중 3경기에 등판해 3⅓이닝 2실점 76구를 만들었다. 박정민은 3경기 4이닝서 2실점(1자책점) 74구를 올렸다.

한동희는 중심타자였다. 12일 호주전서 4번 타자 겸 1루수로 선발 출전해 3타수 무안타 1볼넷 2삼진 1득점으로 아쉬움을 삼켰다. 대신 13일 일본전에 4번 지명타자로 나서 4타수 2안타(1홈런) 1삼진 2타점 2득점으로 강한 면모를 보였다.

14일 대만전에도 4번 1루수로 선발 명단에 올랐다. 1볼넷 1사구 1득점으로 조기에 경기를 마쳤다. 3회말 대만 선발투수 쉬샹성의 공에 오른손을 맞은 여파였다. 다행히 검사 결과 뼈에는 이상이 없었지만 수비 시 송구에 불편함이 있어 선수 보호 차원에서 교체를 결정했다.

한동희는 15일 일본과의 결승에 완전히 결장했다. 공에 맞은 오른손이 여전히 조금 부어 있었다. 경기 전 타격 훈련을 소화한 뒤 대타로 출전하기로 했지만 더그아웃에서 경기를 지켜보기만 했다. 그렇게 대회는 마무리됐다.

곱씹어볼수록 롯데 선수들의 활약상이 돋보였다. 다만 최준용과 박정민은 짧은 기간에 많은 공을 던졌다. 한동희는 예기치 못한 부상 변수를 만났다. 이제 본격적으로 비시즌이 시작되는 만큼 선수들 모두 몸과 마음을 잘 돌봐 건강하게 회복해야 한다.