[SPO 시선] 김신욱 활용 실패…발도, 머리도 살리지 못했다

작성일: 2018.03.28 14:00 유현태 기자

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[스포티비뉴스=유현태 기자] 김신욱 활용 방안이 다시 고민으로 떠올랐다.

한국 축구 대표 팀은 28일(한국 시간) 폴란드 호주프 실레시안 경기장에서 열린 폴란드와 친선 경기에서 2-3으로 패했다.

장신 공격수 김신욱은 폴란드전을 벤치에서 시작했다. 스리백을 쓰고 손흥민의 주력과 개인 능력을 살리는 수비적 전술을 준비했기 때문. 전반에만 2골을 허용해 추격이 필요한 한국 벤치는 후반 18분 이재성을 빼고 김신욱을 투입했다. 김신욱은 4-4-2의 최전방에 배치돼 황희찬과 짝을 이뤘다.

투입 직후인 후반 18분 손흥민의 프리킥에 이은 장면에서 자신의 높이를 입증했다. 폴란드 수비진 사이에서도 침착하게 헤딩을 했지만 수비에 맞고 굴절됐다. 윤영선이 다시 한번 슛을 시도했지만 골키퍼에게 막혔다.

거기까지였다. 김신욱은 이후 경기에서 영향력을 발휘하지 못했다. 김신욱 투입과 함께 최전방에 배치됐던 손흥민이 왼쪽 측면으로 자리를 옮겼다. 손흥민은 측면과 중앙을 오가면서 활약했는데, 오히려 김신욱보다 황희찬, 권창훈과 더 좋은 호흡을 뽐냈다. 페널티박스 앞에서 원터치패스를 주고받으면서 공간을 만들려고 했다. 아무래도 발밑 기술이 더 뛰어나고 역동적인 움직임이 가능했기 때문이다. 그 가운데 김신욱이 매끄럽게 녹아들지 못했다.

김신욱은 지난 1월 터키 전지훈련에서 물오른 감각을 과시했다. 목적 있는 크로스와 김신욱의 위치 선정을 세밀하게 다듬은 결과였다. 하지만 애초에 김신욱을 향한 크로스가 많지 않았다. 폴란드전에선 오른쪽 풀백 최철순의 공격 가담이 활발했지만, 크로스를 시도하는 대신 뒤로 패스를 내거나 낮고 강한 크로스를 하려고 했다. 김신욱의 머리를 충분히 활용할 수 있는 공격이 없었다.

김신욱은 직접 골을 넣지 않더라도, 워낙 장신의 선수기 때문에 수비에 부담을 줄 수 있다. 세컨드볼 다툼에서 승리한다면, 단순하지만 효과적인 공격을 펼칠 수도 있었다. 김신욱이 꼭 모든 공중볼 다툼에서 이겨야 할 필요는 없다는 뜻이다. 김신욱을 직간접적으로 활용해야 할 때가 분명히 있다.

김신욱은 현재 대표 팀에 합류한 선수 가운데 '특장점'이 있는 선수다. 발기술을 갖춘 장신 공격수. 전술적 가치를 가진 선수다. 손흥민의 파트너로서도 중요하지만, 김신욱이라는 선수 자체를 제대로 활용할 방법을 찾아야 한다.

시간이 촉박하긴 하지만 석현준처럼 김신욱과 비슷한 장점이 있는 선수들을 실험하는 것이 하나의 대안이 될 수도 있다. 신태용 감독은 이미 석현준의 몸 상태를 확인했고, 2016년 리우 올림픽을 준비하면서 함께 호흡을 맞춘 경험도 있다.