[스포티비뉴스=조영준 기자] 김연경(30, 터키 엑자시바시) 없이 네덜란드 원정에 나섰던 한국 여자 배구 대표 팀이 3전 전패로 발리볼 네이션스리그 3주차 경기를 마쳤다.

세계 랭킹 10위 한국은 지난달 31일(한국 시간) 네덜란드 아펠도른에서 열린 국제배구연맹(FIVB) 발리볼 네이션스 리그(이하 VNL) 3주차 마지막 경기에서 폴란드를 만났다. 한국은 세트스코어 0-3(11-25 15-25 16-25)으로 완패했다.

브라질, 네덜란드에게 무릎을 꿇은 한국은 3전 전패로 VNL 3주차 경기를 마감했다. 지난주 수원에서 열린 이탈리아전 패배까지 합하면 4연패다.

한국은 4승 5패 승점 11점으로 VNL 출전 국가 16개국 가운데 8위에서 9위로 떨어졌다.

한국은 이번 네덜란드 시리즈에서 김연경은 물론 김수지(31, IBK기업은행)와 양효진(29, 현대건설)에게 휴식을 부여했다. 빡빡한 VNL 일정을 고려할 때 팀 주축 선수의 휴식은 필요했다. 한국은 김연경 없이 세계 강호들을 상대로 좋은 경험을 쌓을 기회를 얻었다.

첫 경기인 브라질 전에서는 3세트를 33-31로 따내며 선전했다. 그러나 이것이 네덜란드 시리즈에서 따낸 유일한 세트였다.

한국은 두 번째로 만난 네덜란드와 경기에서 그동안 코트에 서지 못했던 어린 선수들에게 기회를 줬다. 이들은 장신 군단 네덜란드에 일방적으로 밀렸고 0-3으로 완패했다. 한국은 이번 시리즈에서 그나마 승산이 있는 폴란드와 경기에 초점을 맞췄다. 폴란드는 VNL에서 2승 6패에 그치고 있었다.

그러나 폴란드는 지난해 그랑프리 대회 2그룹 결승전에서 한국을 꺾고 우승을 차지했다. 이번 VNL에서 태국에 2-3으로 졌지만 이탈리아를 3-2로 꺾었다. 또 현재 VNL 득점 1위를 달리고 있는 말비나 스마르젝이 버티고 있었다.

결코 만만하지 않은 상대인 폴란드를 만난 한국은 투입할 수 있는 최정예 멤버들을 내세웠다. 그러나 폴란드의 예리한 서브에 리시브라인은 무너졌다. 이 경기에서 폴란드는 8개의 서브 득점을 올렸다. 블로킹 싸움에서는 3-10으로 현격한 열세를 보였다.

승패를 떠나 좋은 경기를 펼치는 것이 관건이었다. 또한 젊은 선수들의 가능성을 확인하는 점도 내심 기대됐다. 아쉽게도 한국은 폴란드와 경기에서 두 가지를 모두 보여주지 못했다.

이번 대회에서 한국의 가장 큰 문제점으로 드러난 것은 리시브였다. 한국은 브라질에 11개의 서브 득점을 내줬고 네덜란드는 13개를 허용했다. 폴란드에 서브 득점 8점을 허용한 한국은 3경기에서 무려 서브 득점만 32점을 내줬다.

김연경은 팀에서 해결사 소임은 물론 리시브 비중도 높다. 김연경이 빠진 상황에서 상대 서브를 제대로 받아낸 이는 이재영(22, 흥국생명) 밖에 없었다. 폴란드는 강소휘(21, GS칼텍스)를 겨냥해 집중적으로 서브를 넣었다. 이 전략은 적중했고 리시브에서 흔들린 강소휘는 공격에서도 제 기량을 발휘하지 못했다.

백업 멤버인 유서연(19, 한국도로공사)도 리시브에서 신뢰를 주지 못했다. 리베로인 임명옥(32, 한국도로공사)마저 상대 리시브를 버텨내지 못했다. 이재영 혼자만으로는 정상권 팀의 예리한 서브를 이겨내기엔 역부족이었다.

한국은 이번 대회에서 리시브가 내내 불안했다. 이를 이겨낼 수 있었던 원인은 김연경이 나쁜 볼 상당수를 득점으로 연결했기 때문이다. 그러나 김연경을 제외한 공격수들 가운데 리시브가 제대로 되지 못한 볼을 처리할 이는 없었다. 언제나 나쁜 볼을 처리해준 김연경이 없다 보니 공격수들의 공격 범실도 계속 나왔다.

코트 안에서 상황이 불리할 때 선수들을 응집시키는 리더도 없었다. 해결사와 리시브, 나쁜 볼 처리, 여기에 리더십까지 해내는 김연경의 빈 자리는 여전히 컸다.

VNL 네덜란드 원정에서 건진 수확은 3경기 내내 주전으로 나선 박은진(19, 선명여고)의 선전이다. 아직 세계 정상권 팀을 상대하기에 여러모로 부족하지만 박은진은 어린 선수 가운데 성장 가능성을 증명했다.

VNL 3주차 경기를 마친 한국은 태국으로 이동해 오는 5일부터 7일까지 열리는 4주차 경기에 출전한다. 태국 시리즈에는 김연경, 김수지, 양효진이 합류할 예정이다. 한국은 태국, 일본, 터키를 차례로 만난다.