[스포티비뉴스=이성필 기자] "한국 대표팀처럼 좋은 상대와 경기를 할 기회를 놓쳐 아쉽다."

'쌀딩크' 박항서(60) 베트남 축구대표팀 감독이 언제라도 한국과 만나 겨루기를 기대했다.

18일 연합뉴스의 보도에 따르면 박 감독은 인천국제공항을 통해 베트남으로 출국하면서 "3월 22일부터 시작되는 올림픽 1차 예선 준비를 위해 다음 달 6일부터 훈련에 들어간다"고 전했다.

베트남 A대표팀과 23세 이하(U-23) 대표팀 사령탑을 겸임하고 있는 박 감독은 2020년 도쿄 올림픽 1차 예선 준비에 집중한다. 2020년 아시아 축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 챔피언십 예선 겸 올림픽 1차 예선에서 브루나이, 인도, 태국과 함께 K조에 편성됐다.

박 감독은 "상대국들 모두 만만치 않은 나라"라며 "1차 예선을 넘어야 최종 예선을 바라볼 수 있기 때문에 잘 준비하겠다"고 전했다.

지난 1월 아랍에미리트(UAE)에서 열린 2019 AFC 아시안컵 본선에서 베트남의 8강 진출을 해낸 박 감독은 지난달 29일 귀국해 대표팀 제자 응우옌 콩푸엉의 인천 유나이티드 입단식에 참석하는 등 빡빡한 국내 일정을 소화했다.

박 감독은 "구정 때 가족도 보고 아버지 산소도 들르며 쉬었다"며 "휴식을 잘 취했으니 다시 심기일전해서 다음 대회를 준비하겠다"고 말했다.

지난해 1월 U-23 챔피언십 준우승을 시작으로 8월 자카르타-팔렘방 아시안게임 4위, 12월 아세안 축구연맹(AFF) 챔피언십 스즈키컵 우승 등 많은 일을 해낸 박 감독이다. 다소 지친 것을 숨기지 않은 박 감독은 "지난해 U-23 대표팀과 A대표팀을 겸임하며 대회 준비 기간이 촉박해 힘들었다"며 "올해는 둘 중 한 팀만 맡아 '선택과 집중'을 하고 싶다"고 밝혔다.

한편, 3월 A매치 데이에 예정됐던 한국과의 친선경기 무산에 대해서는 "한국 대표팀처럼 좋은 상대와 경기를 할 기회를 놓쳐 아쉽다"며 "이후에라도 경기가 성사된다면 베트남 대표팀에게 도움이 될 것"이라고 말했다. 베트남은 스즈키컵 우승팀 자격으로 동아시아 축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십 우승팀 한국과 겨룰 예정이었으나 일정 문제로 무산됐다.