'아시아 프린스' 장근석이 소집해제 후 복귀 인사를 건넸다. 그는 '2020 장근석 온라인 스테이지 夢'을 앞둔 27일 오후 온라인 기자간담회를 통해 이같이 밝혔다.

사회복무요원으로 대체복무를 마치고 지난 5월말 소집해제, 활동을 준비해 온 장근석은 복무 기간을 돌이키며 "달라진 점이 많았던 것 같은데 가장 컸던 건 스스로 건강해졌다는 점"이라고 강조했다.

장근석은 "이전에는 인생에 롤러코스터 같은 일도 많고 삶 자체가 불규칙해서 몸도 마음도 건강하지 않았는데 나인 투 식스의 삶을 살다보니까 몸도 정신도 건강해지는 것 같더라"고 털어놨다, 이어 "또 다른 2년 전과 다른 점이 있다면 나이를 두 살 더 먹었다는 것"이라고 너스레를 떨었다.

장근석은 "카운트다운을 하며 지냈다. 1년 10개월 중 마지막이 가장 시간이 안 갔다"며 "출근해서 퇴근하는 6시까지 발을 동동 구르고 손을 떨었다. 시간이 안 가더라. 5시쯤 보내주시지 않을까 했는데 철저하게 6시 됐을 때 보내주시더라. 뒤도 안 보고 뛰어나왔다"고 웃음지었다.

장근석은 "처음 사회복무를 시작할 때는 주임님께서 저를 저승사자처럼 데려가셨다. 아 이제 시작이구나 했다"며 "소집해제 때는 저희 주임님이 멋지게 옷을 입은 매니저들에게 넘겨주시는데 눈물이 나이아가라 폭포처럼 나오는 것 같았다"고 말했다

장근석은 복무기간 동안 SNS나 팬 게시판 활동까지 중단한 채 복무에 집중해 온 터.

그는 "팬들에게 정말 미안했다"며 "잠깐이라도 쉬어본 적이 없다. 한국에 없으면 일본에 있고, 팬들과 주고받는 이야기가 있었다. 지난 2년은 저에 대한 노출이 하나도 없었다. SNS도 없고, 밥 먹을 때 찍는 사진도 단 한 번도 없었다. 팬카페에 글을 쓸까 고민했지만 하지 않았다"고 고백했다.

장근석은 "지금 위치에선 그렇게 하는 게 맞다고 생각했다. 어떻게 보면 팬들과 벽을 친 게 아닌가 싶기도 했지만 그 시간은 제 역할에 최선을 다하는 게 맞다고 생각했다"며 "팬사이트는 매일 들어가서 봤다"고 강조했다.

지난 5월 29일 소집해제와 함께 사회복무요원 대체복무를 마친 장근석은 28일 온라인 스테이지를 통해 처음으로 팬들과 만난다. 새로운 소속사를 설립하고 새출발을 알린 배우 장근석의 새로운 행보에 귀추가 주목된다.

스포티비뉴스=김현록 기자 roky@spotvnews.co.kr