[스포티비뉴스=베이징, 이성필 기자] "오늘(6일) 베이징 입성이라고 들었습니다."

드디어 꼬리에 꼬리를 무는 소문만 퍼졌던 2022 베이징 동계올림픽 최고 스타인 피겨스케이팅 남자 싱글 하뉴 유즈루(일본)가 베이징에 입성했다.

일본 빙상계 소식에 밝은 한 관계자는 "하뉴 전담팀을 잘 아는 관계자로부터 약간의 소식을 들었다. 하뉴가 베이징에 6일 입성한다고 한다고 하더라"라고 전했다. 

이 관계자는 "하뉴의 베이징행은 국제올림픽위원회(IOC)에도 통보됐다고 한다. 하뉴 측에서 베이징에 일찍 갈 이유가 없다고 했다더라"라며 현지 도착이 늦어도 크게 상관이 없다는 반응이었음을 숨기지 않았다.  

베이징에 입성하면 신종코로나바이러스감염증(코로나19) 확인을 위해 유전자 증폭(PCR) 검사를 무조건 거쳐야 한다. 음성이 나오기 전까지는 대기해야 한다. 항원 신속 검사를 해도 4시간이 소요된다. 일정상 6일 남자 싱글 훈련에는 나서기는 어렵지만, 7일 오후 훈련 링크에서 예정된 훈련은 가능하다.  

하뉴는 일본에서 최대한 연습을 하고 베이징으로 들어와 하루 연습만 한 뒤 8일 쇼프로그램에 나설 전망이다. 현지 도착이 늦은 것은 하뉴의 습관이라고 한다. 2014 소치 동계올림픽 당시에는 경기 사흘 전, 2018 평창 동계올림픽에서는 닷새 전에 도착해 적응했다고 한다. 이번에는 코로나19 등의 상황으로 더 줄인 것으로 알려졌다. 

무엇보다 도쿄에서 베이징행 항공편이 오전 출발 오후 도착이다. 조직위는 아시아 내 이동은 도쿄, 홍콩, 싱가포르로 한정했다. 한국의 경우 전세기편을 허락해 특정 날짜만 이동했다. 도쿄 역시 베이징을 오가는 항공편이 기존처럼 하루 7~8회가 아니라 1~2회로 축소됐다. 그나마 6일은 3회, 7일은 1회다. 이동 등을 고려하면 7일 도착은 훈련 자체가 불가능해 6일 출발이 불가피했다. 

실제 하뉴는 이날 오후 베이징 서우두 국제공항에 선수단복을 입고 등장했다. 방역 요원의 호위를 받으며 선수촌으로 향했다.

특급 스타의 입성이 확정되면서 일본 취재진의 분위기도 달라지는 모양이다. 주니치 스포츠, 닛칸 스포츠 등 일본 취재진도 "하뉴가 베이징에 들어오는 것으로 확인됐다. 훈련 일정을 확인하고 있고 전담팀을 꾸리고 있다"라고 말했다.

중국 팬들의 분위기도 용솟음치고 있다. 동게스포츠를 좋아한다는 자원봉사자 주티안위 씨는 "피겨를 좋아해서 2018년 평창 동계올림픽을 보러 갔었다. 이번에는 자원봉사자 신분이라 경기장에 갈 수 없지만, 베이징에서 꼭 한 명만 있다는 3연속 금메달을 해주기를 바란다"라고 전했다. 

하뉴의 베이징행으로 네이선 첸(미국)과의 점프 전쟁은 치열하게 전개될 전망이다. 또, 절친 차준환과의 만남에도 관심이 쏠리게 됐다.