[스포티비뉴스=김건일 기자] 맨체스터 유나이티드 팬들의 원성을 샀던 글레이저 가문에 올드 트래포드를 떠난다.

23일(한국시간) 영국 디애슬래틱은 글레이저 가문이 은행에 맨체스터 유나이티드 매각을 지시했다고 보도했다.

맨체스터 유나이티드는 공식 홈페이지에서도 성명서를 내고 매각을 고려하고 있다고 발표했다.

성명서에서 "이 프로세스는 구단이 경기장에서나 상업적으로나 기회를 활용할 수 있도록 하는 궁극적인 목표와 함께 구단의 미래 성장을 강화하도록 설계됐다"며 "이 과정의 일환으로 이사회는 클럽에 대한 신규 투자, 판매 또는 회사와 관련된 기타 거래를 포함한 모든 전략적 대안을 고려한다. 여기에는 클럽의 남성, 여성 및 아카데미의 장기적인 성공을 향상시키는 맥락에서 각각 경기장 및 인프라 재개발, 글로벌 규모의 클럽 상업 운영 확장을 포함해 클럽을 강화하기 위한 여러 이니셔티브에 대한 평가가 포함된다"고 밝혔다.

성명서에서 조엘 글레이저와 아브람 글레이저 공동 회장은 "우린 팬들에게 최상의 서비스를 제공하고, 맨체스터 유나이티드가 현재와 미래에 성장 기회를 극대화할 수 있도록 모든 옵션을 평가할 것"이라며 "이 과정에서 팬과 주주 및 다양한 이해 관계자들에게 최선의 이익을 제공하는 데에 전적으로 집중하겠다"고 말했다.

글레이저 가문은 2003년 맨체스터 유나이티드 주식을 처음으로 산 뒤, 2005년 7억9000만 파운드에 맨체스터 유나이티드를 인수하고 대주주가 됐다.

하지만 투자 실패로 빚이 쌓이고 성적 부진까지 맞물리자 팬들로부터 지탄받고 있다. 맨체스터 유나이티드는 2013년 이후 프리미어리그에서 우승하지 못하고 있고 맨체스터시티를 비롯해 리버풀 등에 뒤처지고 있다. 팬들은 지난해부터 팀이 대패하거나 부진할 때 '글레이저 아웃'을 외쳤고, 지난해 5월엔 구단주를 향한 퇴진 시위로 리버풀과 프리미어리그 경기가 연기되고도 했다.

크리스티아누 호날두 역시 폭로성 인터뷰로 화제가 됐던 피어스 모건과 함께한 자리에서 "글레이저 가족은 구단에 관심이 없다"고 목소리를 높였다.

이번 시즌을 앞두고 같은 프리미어리그 라이벌 첼시가 미국 사업가 토드 보얼리가 주도하는 컨소시엄에 매각된 바 있다. 입찰액은 42억5천만파운드(약 6조6천억원)다.