[스포티비뉴스=도하(카타르) 박대성 기자, 이강유 영상기자]  한국의 아시안컵 16강 진출이 확정됐습니다. 이제 남은 건 E조 조별리그 최종 순위입니다.

위르겐 클린스만 감독의 한국 대표팀은 25일 카타르 알 자누브 스타디움에서 2023 AFC 아시안컵 조별리그 최종전을 치릅니다.

상대는 김판곤 감독이 지휘하는 말레이시아 대표팀. 아시안컵 본선에서 2연패로 탈락해 한국 입장에선 수월한 상대입니다.

[클린스만 한국 대표팀 감독: 말레이시아전에 집중할 것이다. 조 선두로 올라갈 수 있는 자격이 있는 팀이란 걸 보여주고 싶다. 이번 대회에서 쉬운 경기는 하나도 없다.]

최종전 결과에 관계없이 16강 진출은 확정된 상태. 현재까지 승점 4점을 확보한 한국은 3위에 머물러도 인도네시아, 중국(승점 2점)을 제치고 다음 라운드에 진출하게 됩니다.

클린스만 감독이 조 1위 16강 진출을 강조했지만 결코 쉽지 않은 대진. 한국이 E조 선두로 토너먼트에 들어간다면 숙명의 라이벌 일본 대표팀과 미리보는 결승전을 치르게 됩니다.

[클린스만 한국 대표팀 감독: 우리가 피하고 싶은 팀은 없다. 한 경기 한 경기 지켜볼 것이다. 말레이시아전에서도 상대를 존중하면서 이기기 위해 최선을 다하겠다.]

말레이시아전을 앞두고 한국 대표팀에 희소식이 있었습니다. 부상이었던 황희찬, 김진수가 팀 훈련에 복귀해 구슬땀을 흘렸습니다. 출전 여부는 알 수 없지만 향후 대표팀 레이스에 있어 돌아온 주전급 선수들은 반가운 소식입니다.

[클린스만 한국 대표팀 감독: (훈련 인터뷰) 황희찬과 김진수가 훈련에 복귀했고, 팀 전체 훈련을 소화했다. 내일 경기 출전 여부는 알 수 없지만 팀 훈련에 정상적으로 참가했다는 건 상당히 고무적이다.]

조별리그 순위를 위한 마지막 결투. 클린스만의 감독의 선택이 시선을 모으고 있습니다.