[스포티비뉴스=정혜원 기자] 대국남아 출신 멤버들이 모인 어센트가 제2의 출발을 한다. 

어센트는 7일 오후 서울 강남구 일지아트홀에서 데뷔 앨범이자 첫 번째 싱글 앨범 '익스펙팅 투모로우' 발매 기념 쇼케이스를 열고 새로운 도전을 앞둔 떨리는 소감을 전했다. 

어센트(ASC2NT)는 '오르다', '상승'이라는 뜻이 담긴 '어센트'에서 착안해 만든 팀명이며, 숫자 '2'는 제2의 인생을 시작하는 의미이자, 강렬한 의지와 열정을 통해 두 번째 삶을 시작함으로써 높은 곳을 향해 오르자는 포부가 담겼다. 

제이는 팀명에 대해 "어감적으로 마음에 들었다. 알파벳 E를 숫자 2로 대체한다는 점이 제2의 출발을 한다는 점에서 의미가 깊었다"고 밝혔다. 

지난해 JTBC 오디션 프로그램 '피크타임'에 출연해 뛰어난 실력으로 재조명 받은 대국남아 출신 가람, 인준, 제이와 180cm가 넘는 장신이자 외국어 실력을 겸비한 레온, 카일 등 두 명의 새 멤버를 더해 5인조 보이그룹이 결성됐다. 

대국남아 출신 가람은 "'피크타임'이 끝나고 1년 정도가 지났는데, 어센트로 데뷔하기 위해 멤버들 오디션도 있었고, 저희 3명도 '피크타임'을 하면서 부족한 점을 느껴서 댄스와 보컬적으로 성장할 수 있는 부분을 채웠다"고 말했다. 

이어 가람은 '피크타임'에 출연한 것에 대해 "저희한테는 대국남아로 활동했던게 소중하고 값진 추억이었다. 프로그램을 통해 다시 한번 경험해보자, 우리 잘하는 걸 사람들이 알았으면 좋겠다는 생각을 했다"고 말했다. 

인준은 대국남아로 활동하면서 많은 고난이 있었지만 포기하지 않은 이유에 대해 "'포기해야 하나', '포기하고 싶다'라는 생각이 들었던 적도 있었다. 우여곡절을 많이 겪었는데, 일단 저같은 경우에는 멤버들과 함께 무대에 있을 때의 전율을 생각하면 쉽게 포기할 수가 없었다"라며 "팬 여러분들과 멤버들이 하나가 되어서 공연장에서 즐겁게 놀았던 것을 생각하면 '지금 이 힘든 걸 이겨내는 건 아무것도 아니겠구나'라는 생각을 했다. 이런 감정들을 생각하다 보니까 포기하고 싶다가도 또 한번 이겨내자고 생각했다"고 밝혔다. 

특히 레온과 카일은 대국남아 출신 가람, 인준, 제이가 오디션을 통해 직접 뽑았다는 점에서 인상이 깊다. 

이에 대해 가람은 "저희 3명이 짧게나마 이런저런 활동을 했는데, 아무래도 조금 부족함을 느껴서 추가로 멤버를 영입하면 좋겠다고 이야기했다. 그래서 새로 오디션을 열어서 직접 참여를 해서 저희 손으로 직접 뽑겠다고 했다"라며 "많은 지원자분들 중 가장 인상이 깊었고 잘했던 레온과 카일을 뽑게 되었다"고 말했다. 

이어 그는 "레온이는 외모 자체가 너무나 예쁘고 이 친구가 할 줄 아는게 많다. 작사도 하고 악기도 다루고, 저희 셋이 못하는 영어를 한다"라며 "카일을 뽑은 결정적인 이유는 사연 많은 눈이다. 궁금증을 유발하는 것이 매력포인트로 다가올 수 있을 것 같았다"고 설명했다. 

카일은 대국남아 출신 멤버들과 함께 데뷔하게 된 것에 대해 "처음에 오디션 관련해서 연락을 받았을 때 대국남아라는 팀을 들었을 때 반가웠다. 기존에 알고 있던 팀이었고, '피크타임' 무대도 즐겨봤었다. 실력적으로 우수한 형들이라는게 저는 증명이 됐다고 생각했고, 형들과 함께 하면 배울 점도 많이 있을 거라고 생각해서 합류했다"고 했다. 

어센트는 '익스펙팅 투모로우'를 통해 어둠 속에서도 희망을 찾아 나아가는 용기와 어려움을 극복하는 과정을 노래하며, 듣는 이들에게도 꿈을 향한 열정과 희망의 메시지를 전한다. 

신보에는 타이틀곡 '러브 미 두'를 비롯해 '더 리즌', '뷰티풀 걸', '러브 미 두(영어 버전)' 등 총 4곡이 수록됐다. 

타이틀곡 '러브 미 두'는 기타와 신스 브라스를 활용한 미디엄 템포의 곡이다. 경쾌하고 중독성 있는 멜로디로 '날 막고 서 있던 벽을 넘어서', '이젠 내 삶의 주인공은 나인걸' 등 어제보다 더 밝은 내일, 더 밝은 미래가 기다리고 있을 것이라는 희망차고 당당한 매력이 담겨 있다. 

최근 많은 5세대 아이돌들이 데뷔하고 있는 가운데, 가람은 이에 대해 "요즘 데뷔하는 친구들을 보면 2000년대생 친구들이 많다. 저희는 1991년생부터 1999년생까지 1990년대생으로 이루어져있다. 좀 더 다양한 매력을 보여드릴 수 있지 않나 싶다"고 자신했다. 

이어 인준은 또 다른 차별점에 대해 "각자의 개성을 살린 모습을 보여드리고 싶다. 딱딱 맞추고, 단합적이게 보여지는 게 중요할 수도 있지만, 저희는 자유분방함에서 나오는 긍정적인 에너지를 보여드리고 싶다. 다른 K팝 아티스트들보다 칼군무는 아닐 수도 있지만, 자유분방하게 다가가고싶다"고 말했다. 

그러면서 어센트는 앞으로의 목표에 대해서도 밝혔다. 

가람은 "처음부터 멤버들과 회사와 이야기했던 게 새로운 도전과 제2의 인생이다"라며 "앞으로 살아가면서 많은 사람들이 재도전을 하는데 그런 사람들에게 긍정적인 영향을 줄 수 있었으면 좋겠다는 이야기를 했다. 강렬한 음악이 요즘 많이 나오는데, 저희의 음악은 누구나 듣기 쉽고, 긍정적인 에너지를 받을 수 있었으면 좋겠다"고 말했다. 

카일은 "어센트의 가장 가까운 첫 목표는 '재데뷔와 데뷔를 하는 중요한 무대다. 당장 오늘 서야하는 이 무대부터 완성도 있게 잘 보여드리자'였다. 앞으로는 듣기 편하고 긍정적인 메시지를 음악으로서 밝게 전달할 수 있는 어센트가 되고 싶다"고 전했다. 

'익스펙팅 투모로우'는 이날 오후 6시 각종 온라인 음원사이트에서 발매된다.