[스포티비뉴스=박대성 기자] 제임스 매디슨이 올여름 유로 대회에 출전하지 못한다. 잉글랜드 대표팀 최종 명단에서 탈락해 집에서 TV로 동료들 활약을 지켜봐야 한다.

잉글랜드축구협회(FA)는 6일(한국시간) 공식 채널을 통해 유럽축구연맹(UEFA) 유로2024에 출전할 최종명단 26인을 발표했다. 6월에 두 차례 공식 평가전을 치른 후 유로 대회에 참가하는데, 아이슬란드전을 앞두고 매디슨이 대표팀 탈락 소식을 접했다.

매디슨은 지난해 여름 챔피언십(2부리그)로 강등된 레스터 시티를 떠나 토트넘에 둥지를 틀었다. 시즌 초반, 엔지 포스테코글루 감독 전술 핵심으로 '캡틴' 손흥민과 환상적인 호흡을 보였고 프리미어리그 톱 클래스 경기력을 보였다.

토트넘까지 프리미어리그 선두를 찍으면서 초반 압도적인 행보였다. 하지만 11월 심각한 발목 부상에 신음했고 3개월 만에 피치 위를 달렸다. 부상에서 돌아온 매디슨은 기대와 달리 완벽한 경기력을 보이지 못했고 들쑥날쑥한 모습이었다.

후반기 부진에 빠졌지만 잉글랜드 대표팀에 차출됐다. 33인 예비명단에 이름을 올려 기대했지만 결국 최종 명단에서 낙마했다. 매디슨은 6월 첫 번째 평가전이었던 보스니아 헤르체고비나전에 후반 16분 교체로 투입됐고 꽤 분투했다. 하지만 끝내 가레스 사우스게이트 감독 눈길을 사로잡지 못하면서 잉글랜드 대표팀 '삼사자 군단' 유니폼을 입지 못했다.

매디슨은 유로 최종 명단 탈락 뒤 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "절망적이다. 일주일 동안 열심히 훈련했고 노력했지만 내 경기력이 일정하지 않았다. 인정해야 한다. 26인 최종명단에 내 자리가 있을 거로 생각했고, 유로2024에서 팀에 다른 옵션을 제공할 수 있을 거라고 느꼈다. 하지만 감독의 결정을 존중해야 한다"라고 말했다.

이어 "독일에서 뛸 잉글랜드 대표팀 선수들을 응원한다. 우리는 정말 훌륭한 팀이다. 진심으로 유로 대회에서 우승하길 바란다"라면서 "난 의심의 여지없이 다시 돌아올 것"이라고 각오했다.

매디슨 외에도 이름값 있는 선수들이 유로 대회에 출전하지 못했다. 잭 그릴리시, 해리 매과이어, 제라드 브랜스웨이트, 커티스 존스, 자렐 콴사가 경기력적인 이유, 부상 등으로 최종 명단에 들지 못했다.

한편 사우스게이트 감독은 "매디슨과 그릴리시는 우리에게 무언가 다른 옵션을 줄 수 있었다. 그래서 최종 명단 결정이 정말 어려웠다. 이들은 정말 환상적이며 좋은 선수들"이라고 말했다.