[스포티비뉴스=박대성 기자] 토트넘이 1100억 원을 들였는데 '먹튀'로 전락했다. 프리미어리그 템포에 적응하지 못했고 토트넘에서 두각을 보이지 못했다. 임대 이적 후엔 체중까지 문제였는데 토트넘과 계약 해지 후 체중을 감량해 새 팀을 찾았다.

프랑스 매체 '풋 메르카토'는 3일(한국시간) "은돔벨레가 피치 위에서 뛰기 좋은 이상적인 몸무게로 돌아왔다. 어느 때보다 자신의 경험을 보여주고픈 마음이 강하다. 토트넘과 계약 해지 이후 프랑스 리그앙 OGC 니스에 합류하기로 결정했다"라고 알렸다.

은돔벨레는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 준우승 이후 토트넘 구단 측 야심작이었다. 마우리시오 포체티노 감독은 올림피크 리옹에서 꽤 활약하던 은돔벨레에게 매력을 느꼈다. 토트넘은 구단 역대 최고 이적료였던 6500만 파운드(약 1140억 원)를 투자해 은돔벨레를 영입했다. 

구단 역대 최고 이적료에 두둑한 연봉까지 책임졌다. 팀 핵심 선수였던 손흥민보다 더 많은 연봉을 받으면서 '해리 케인급' 대우를 했다. 포체티노 감독은 은돔벨레의 번뜩이는 전진 패스와 탈압박 능력을 활용하려고 했다. 하지만 2019년 11월 성적 부진을 이유로 경질됐고, 조제 무리뉴 감독 아래에서 출전 기회를 잃었다.

프리미어리그 템포에도 썩 적응하지 못했다. 무리뉴 감독은 신종 코로나 바이러스로 프리미어리그 일정이 멈자 은돔벨레에게 따로 트레이닝을 지시하기도 했다. 프리미어리그에 맞는 선수로 만들려고 했지만 컨디션은 올라오지 않았고 근육 부상에 시달렸다.

토트넘은 은돔벨레 실패를 인정하고 임대 후 완전 이적을 추진하려고 했다. 친정 팀 올림피크 리옹과 김민재가 뛰었던 나폴리에 임대를 보냈지만 완전 이적은 불발이었다. 나폴리에선 40경기를 뛰었는데 완전 이적료에서 틀어졌다.

마지막 임대였던 갈라타사라이(튀르키예)에선 체중까지 불었다. 영국 매체 '데일리 메일'에 따르면 야밤에 햄버거를 주문해 감독과 설전을 벌였다. 기존 체중보다 6kg이나 쪄 뚱뚱한 몸을 유지했다. 어떻게든 은돔벨레를 매각하고 싶었던 토트넘이 이적료 100억 원도 안 되는 돈에 완전 영입을 제안했지만, 자기 관리도 제대로 못하는 선수를 영입하는 건 어불성설이었다.

토트넘의 역제안도 통하지 않았고, 울며 겨자먹기로 은돔벨레와 계약 해지를 했다. 계약 기간 1년 남은 상황에 자유계약대상자(FA)로 풀어 이적료가 발생하지 않았다. 은돔벨레는 새로운 도전에 살을 쫙 뺐고 인연이 있는 플로리안 모리스 단장의 OGC 니스 합류를 결정했다.

니스는 프랑스 리그앙에서 꽤 준척급 팀이다. 지난 시즌엔 프랑스 리그앙 5위를 기록했고 유럽축구연맹(UEFA) 유로파컨퍼런스리그에 진출하게 됐다. 리그앙 준우승을 했던 AS모나코와 승점 차이도 12점에 불과했다. 은돔벨레 입장에선 충분히 동기부여를 가질 만하다.