[스포티비뉴스=윤욱재 기자] KBO 리그 최고의 마무리투수로 군림했던 투수였는데 현실은 냉혹하기만 하다. 메이저리그 데뷔를 노리는 한국인 우완투수 고우석(26)이 마이너리그 더블A 경기에서 미국 무대 데뷔 후 최악의 피칭을 남겼다.

마이애미 말린스 산하 더블A 펜사콜라 블루와후스 소속인 고우석은 29일(이하 한국시간) 미국 플로리다주 펜사콜라에 위치한 블루와후스 스타디움에서 열린 마이너리그 더블A 빌록시 슈크스(밀워키 브루어스 산하)와의 홈 경기에서 9회초 구원투수로 등판했다.

펜사콜라가 1-2로 뒤지던 9회초 구원투수로 마운드에 오른 고우석은 선두타자 브록 윌킨에 중전 안타를 맞으면서 불안한 출발을 했다. 이어 코너 스캇의 타구가 좌익수 폴 매킨토시의 실책으로 이어지면서 무사 2,3루 위기에 놓인 고우석은 라마 스파크스를 볼넷으로 내보내 무사 만루 위기를 맞았다.

고우석의 고난은 계속됐다. 어네스토 마르티네스 주니어에 우전 적시타를 맞은 고우석은 주자 2명이 득점하는 장면을 지켜봐야 했고 하비에르 워렌의 타구가 자신에게 다가왔지만 내야 안타로 이어지면서 또 실점을 하고 말았다. 이게 끝이 아니었다. 닉 카흘에 중전 적시타를 맞아 또 2실점을 한 고우석은 결국 저스틴 킹과 교체되면서 쓸쓸히 마운드를 떠났다.

고우석은 주자 2명을 남기고 마운드를 떠났지만 킹이 케이시 마틴, 에릭 브라운 주니어, 윌킨을 나란히 삼진 아웃으로 처리하면서 추가 실점은 기록되지 않았다. 이날 고우석은 아웃카운트 1개도 잡지 못하면서 4피안타 1볼넷 4실점(3자책)을 남기는데 그쳤다. 경기는 펜사콜라가 1-6으로 완패했다.

KBO 리그 구원왕의 굴욕이 아닐 수 없다. 2017년 1차지명으로 LG 트윈스에 입단한 고우석은 2019년 65경기 71이닝 8승 2패 35세이브 1홀드 평균자책점 1.52로 활약하며 구원 부문 2위에 등극하며 리그를 대표하는 마무리투수로 자리매김했고 2022년 61경기에 60⅔이닝을 던져 4승 2패 42세이브 평균자책점 1.48로 뛰어난 투구를 선보이며 생애 첫 구원왕을 차지하는 기염을 토하기도 했다. 

지난 해에는 부상 여파로 44경기에서 44이닝을 던져 3승 8패 15세이브 평균자책점 3.68에 그쳤고 KT와의 한국시리즈 3차전에서 8회말 박병호에 역전 투런포를 맞는 등 1⅓이닝 4피안타 3실점으로 흔들렸지만 5차전에서는 9회초 마운드에 올라 1이닝을 퍼펙트로 막고 '헹가래 투수'의 주인공이 되기도 했다. LG가 29년 만에 통합 우승을 차지하는데 혁혁한 공을 세운 고우석은 LG 구단의 허락을 받아 포스팅 시스템으로 메이저리그 진출을 노크했고 샌디에이고 파드리스와 2+1년 최대 940만 달러에 계약하면서 마침내 미국행 비행기에 탑승할 수 있었다.

그러나 샌디에이고에서 개막 로스터 승선에 실패, 더블A를 전전한 고우석은 지난 5월 유망주 3명과 함께 마이애미로 트레이드되면서 새로운 기회를 얻는 듯 했으나 마이애미에서도 트리플A와 더블A에서 뛰고 있는 것이 전부다. 샌디에이고 시절 더블A에서 10경기에 나와 12⅓이닝을 투구하면서 2패 1세이브 1홀드 평균자책점 4.38을 기록한 고우석은 마이애미 이적 후 트리플A에서 16경기에 나와 21이닝을 던져 2승 1홀드 평균자책점 4.29를 기록했고 더블A 강등 후에는 1승 평균자책점 19.29에 그치고 있다. 올해 마이너리그 통합 성적은 32경기 38이닝 3승 2패 1세이브 2홀드 평균자책점 6.16이다. 여전히 메이저리그 콜업 기회가 불투명한 이유다.