[스포티비뉴스=파리(프랑스), 조용운 기자] 벼랑 끝에서 안세영 스타일을 선보였다. 

안세영(삼성생명)은 4일(한국시간) 프랑스 파리의 포르트드라샤펠 경기장에서 열린 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 4강에서 그레고리아 마리스카 툰중(인도네시아)에 2-1(10-21, 21-13, 21-16)로 대역전승을 거뒀다. 안세영은 툰중에게 1세트를 내주며 끌려갔지만, 이후 저력을 발휘하며 역전승을 거뒀다. 역시 세계랭킹 1위다운 모습이었다. 

선제점은 툰중이 가져갔다. 안세영의 헤어핀이 네트에 걸리며 1점을 내줬다. 이어서 툰중이 날카롭게 빈곳을 찌르며 1점을 더 추가했다. 안세영이 초반부터 흔들렸다. 샷이 코트 밖으로 나가며 또 1점을 내줬다. 툰중은 계속해서 놀라운 집중력을 발휘하며 무려 4연속 득점을 해냈다.

드디어 안세영이 첫 득점을 해냈다. 셔틀콕이 모서리에 걸치며 툰중의 흐름을 끊어냈다. 이어서 절묘한 힘 조절을 통한 드롭샷으로 1점을 더 추가했다. 2-4 상황에서 긴 랠리가 이어진 뒤, 안세영이 툰중의 드롭샷을 받기 위해 몸을 던졌지만 셔틀콕은 네트에 걸리고 말았다. 이후 안세영은 약간의 허리 통증을 느끼며 급히 치료를 받았다.

경기가 재개된 후, 툰중이 다시 1점을 내며 격차가 2-6으로 벌어졌다. 다음 상황에서는 툰중의 헤어핀이 네트를 넘어가지 않았다. 툰중은 계속해서 안세영을 압도했다. 빠른 공격 타이밍을 가져가며 안세영을 공략했다. 하지만 툰중의 서브 미스가 나오며 흔들리기도 했다. 

이어서 안세영은 절묘한 대각 공격으로 5-9로 툰중을 추격했다. 그러나 툰중은 안세영에게 쉽게 흐름을 넘겨주지 않았다. 결국 11-6으로 툰중이 11점에 먼저 도달했다. 

경기가 재개된 후, 두 선수는 1점씩을 주고받았다. 툰중은 노련하게 랠리에서 점수를 꾸준히 가져왔다. 하지만 안세영 역시 쉽게 물러서지 않으며 부지런히 추격했다. 일단 점수는 9-15로 격차가 쉽게 줄어들지는 않았다. 여러모로 잘 풀리지 않는 안세영이었다. 유독 이날 경기에서 실수가 잦았다. 반면 툰중은 안세영의 빈곳을 정확히 공략하며 노련한 경기 운영을 선보였다. 

안세영은 툰중의 영리함에 당황했고, 점수는 무려 9점 차로 벌어졌다. 결국 안세영은 1세트에서 툰중을 따라잡지 못하며 10-21로 1세트를 내줬다. 

안세영은 2세트에서 선제 득점을 내줬지만, 3연속 득점으로 빠르게 흐름을 잡았다. 하지만 3-1 상황에서 나온 하이 클리어가 네트를 벗어나며 실점을 허용했다. 여기서 안세영은 힘을 냈다. 6-3 리드를 잡으며 툰중의 추격을 계속 뿌리쳤다. 

그러나 툰중은 역시 만만치 않은 상대였다. 격차를 1점 차까지 좁히며 안세영을 거세게 압박했다. 경기의 흐름은 안세영이 점수를 딴 뒤, 툰중이 빠르게 추격하는 형국이었다. 8-7에서는 안세영이 강력한 점프 스매시로 툰중의 흐름을 끊었다. 곧바로 툰중이 흔들렸고, 리시브가 네트를 벗어났다. 

10-9 상황에선 안세영이 툰중의 수비를 힘겹게 뚫었다. 안세영은 양쪽으로 번갈아 공격을 시도했는데, 툰중은 중심을 잃은 와중에도 계속해서 안세영의 공격을 받아냈다. 그러던 중, 결국 툰중이 무너졌고 안세영은 먼저 11점에 도달했다. 

경기가 재개된 이후, 안세영은 3연속 득점을 해내며 격차를 벌렸다. 하지만 툰중은 곧바로 2점을 내며 추격했다. 14-12로 툰중이 턱밑까지 추격했다. 하지만 안세영은 다시 2점을 추가하며 여유를 잡았다.

이후 집중력을 찾은 안세영은 결국 게임 포인트를 가져왔고, 날카로운 스매시로 2세트를 21-13으로 잡아냈다.  

3세트 선제 득점은 안세영이 가져갔다. 이어서 툰중의 공격이 벗어나며 안세영이 2-0 리드를 만들었다. 툰중은 지친 기색이 역력했고, 안세영에게 4연속 득점을 내줬다. 

여기서 툰중이 힘을 내며 6-3까지 따라왔지만, 흔들리고 있었다. 안세영이 이 틈을 놓치지 않고 2점을 더 추가하며 완벽한 경기 운영을 가져왔다. 안세영은 영리함을 발휘해 더욱 점수 차를 벌려 나갔다. 9-3을 만들었고, 툰중의 다음 공격마저 네트를 벗어났다. 어느덧 점수는 11-3이 되며 안세영이 먼저 11점이 도달했다. 

경기가 재개된 후에도 안세영의 공세가 계속됐다. 다시 1점을 추가하며 격차를 9점차로 벌렸다.  곧바로 툰중이 1점을 따라오긴 했지만, 지친 모습을 보이며 둔해졌다. 실수가 잦아지며 안세영과의 격차를 좁히지 못했다. 

그런데 툰중이 저력을 발휘하며 16-11을 만들었다. 안세영은 툰중의 저력에 흔들리며 추격을 헝요하고 말았다. 어느덧 경기는 16-12가 됐다. 갑자기 흐름은 툰중에게 완벽히 넘어왔지만, 여기서 안세영이 강력한 스매시로 흐름을 끊는 데 성공했다. 그리고 안세영은 빠르게 2점을 추가하며 유리한 고지를 점했다. 

이어서 툰중의 공격이 코트 밖으로 벗어나자, 툰중은 곧바로 챌린지 신청을 했다. 하지만 판정은 번복되지 않았고, 안세영이 매치 포인트를 잡았다. 하지만 안세영이 살짝 흔들리며 3연속 실점을 내줬다. 그러나 여기서 안세영이 21-16으로 경기를 끝내며 결승 진출에 성공했다. 

앞서 안세영은 지난 3일 프랑스 파리의 포르트 드 라 샤팔 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 단식 8강전에서 세계랭킹 5위 야마구치 아카네(일본)에게 2-1(15-21, 21-17, 21-8)로 이기며 4강에 진출했다. 

안세영이 고비를 잘 넘겼다. 8강에서 만난 야마구치는 부상과 부진이 겹치기 전까지 세계랭킹 1위를 구가했던 강자다. 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 금메달과 2021, 2022년 세계선수권대회를 연속 석권하기도 했다. 

안세영도 야마구치를 상대한 총 전적에서는 경기 전까지 10승 13패로 밀렸다. 그러나 세계 최정상에 오른 이후에는 최근 맞대결에서 5승 2패로 앞서 자신감을 보여왔다.  

예상대로 야마구치의 저항이 만만치 않았다. 안세영은 야마구치에게 다소 고전하면서 첫 게임을 15-21로 내줬다. 따라붙을 만 하면 공격이 살짝씩 벗어나는 통에 답답한 한숨을 내쉬기도 했다. 

하지만 이후 안세영은 장점을 살리면서 크게 흔들리지 않는 모습을 발휘하며 2~3게임을 압도했다. 경기 후에는 인터뷰를 통해 "첫 게임을 내주고도 불안한 감정은 안 들었다. 그냥 '난 할 수 있다'라는 생각으로 계속 임했다"며 "상대가 지친 것 같아서 2~3게임 때는 많이 연습했던 드라이브를 보여주고 싶어서 하고 싶은 부분을 다 시도했다"라고 보기보다 큰 어려움이 없었다고 말했다. 

남다른 체력에 대해 "다른 이유는 없다. 꾸준하게 체력 훈련을 했다. 힘든 날이든 괜찮은 날이든 똑같이 일어나서 똑같이 달리고 똑같이 사이클 타고 반복적으로 했던 게 효과를 보고 있다"라고 대수롭지 않게 설명했다. 

안세영은 야마구치를 넘어선 뒤 평소처럼 관중석을 향해 포효했다. 안세영의 부모님이 자리한 위치다. 안세영은 "부모님을 향해 꼭 보여주고 싶었다. 끝나면 좀 움츠렸던 부분을 표출하고 싶어서 그렇게 하고 있다"면서 "부모님이 응원하는 것도 다 들린다. 엄마, 아빠 특유의 목소리가 있어서 잘 보인다"라고 웃었다.