[스포티비뉴스=조용운 기자] 대한민국 20세 이하(U-20) 여자 축구대표팀이 월드컵 16강 진출에 성공했다. 

박윤정 감독이 이끈 한국은 8일(한국시간) 콜롬비아 보고타의 메트로폴리타노 데 테초 경기장에서 열린 2024 국제축구연맹(FIFA) U-20 여자 월드컵 조별리그 D조 최종전에서 독일을 1-0으로 제압했다. 조 최강으로 평가받던 독일을 격침하는 이변을 앞세워 극적으로 16강 티켓도 손에 넣었다. 

한국은 앞서 나이지리아에 0-1로 지고 베네수엘라와 0-0으로 비기면서 탈락이 유력해 보였다. 마지막 상대가 이미 2승을 거둔 독일로 한국이 이기지 못한 상대들에 8골을 뽑아낸 막강 화력이 장점이었다. 한국은 U-20 대표팀 간의 상대전적에서도 2전 2패로 열세였다. 

쉽지 않은 경기가 예상됐던 한국은 마지막 힘을 짜내며 이변을 연출했다. 수비에 집중하며 독일 뒷공간을 노리던 한국은 전반 22분 우서빈의 골킥을 전유경(이상 위덕대)이 전방을 향해 떨궈줬다. 이 볼을 박수정(울산과학대)이 받아 드리블 돌파 이후 골키퍼와 일대일 기회서 정확하게 득점해 결승골을 뽑아냈다. 

남은 시간 독일이 53%의 볼 점유율을 앞세워 12개의 슈팅을 퍼붓기 시작했다. 한국은 육탄방어로 응수했다. 수비 집중력을 유지한 한국이 공격력이 좋은 독일을 무실점으로 막아내면서 1-0 값진 승리를 따냈다. 

박윤정 감독은 경기 후 공식 기자회견에서 "선수들이 마지막 경기가 될 수도 있는 경기에서 간절하게 뛰었다. 독일이 잘하는 걸 막고자 한 게 효과를 봤다"라고 승리 총평을 했다. 

이로써 한국은 조별리그 마지막에 첫 승을 신고했다. 1승 1무 1패(승점 4점•골득실 0)를 기록한 한국은 조 3위를 기록했다. 24개국이 참가한 이번 대회 16강은 4개팀 6개조로 진행된 조별리그에서 각 조 1, 2위가 직행한다. 조 3위 중에서도 성적이 좋은 상위 4개국이 와일드카드로 올라간다. 

한국은 이제 다른 조 3위 국가들과 성적을 비교했다. A조 3위 카메룬(승점 4점•골득실 +1)과 B조 3위 캐나다(승점 4점•골득실 +5)는 한국보다 성적이 좋았다.  한국 경기에 이어 열린 C조에서 3위 파라과이(승점 3점)가 미국에 0-7로 지면서 한국이 극적으로 16강 티켓을 손에 넣었다. 

아직 E조와 F조의 성적이 남았지만, E조 3위 가나와 4위 뉴질랜드의 현재 승점이 0점이라 최종전 결과에 상관없이 한국을 넘을 수 없다. 이에 한국이 조 3위 가운데 최소 4위를 확보하면서 기적처럼 16강 진출이 결정됐다. 

한국 여자축구가 U-20 월드컵에서 토너먼트에 오른 건 10년 만이다. 지난 2014년 캐나다 대회에서 8강까지 진출한 적이 있다. 이후 한국은 2016년 대회와 2022년 대회 본선에 올랐으나 모두 조별리그에서 탈락했다.