[스포티비뉴스=박대성 기자] 잉글랜드 무대에 발을 디딘 신예 양민혁(19)이 빠르게 적응하고 있다. 

겨울 이적 시장에서 퀸즈 파크 레인저스(QPR)로 임대 이적한 이후 두 경기 연속 출전하며 감독의 신뢰를 얻고 있다. 매서운 움직임으로 팀의 승리와 연패 탈출에 기여했다. 비록 공격 포인트를 기록하지는 못했지만, 상대 페널티 박스 안에서 절묘한 트래핑을 선보이며 PK를 유도할 뻔한 장면도 있었다. 출전 시간이 점차 늘어나고 있는 양민혁이 QPR에서 자신의 존재감을 각인시키고 있다.

QPR은 5일(한국시간) 영국 런던의 MA트레이드 로프터스 로드에서 열린 2024-25시즌 잉글랜드 챔피언십(2부 리그) 31라운드 블랙번 로버스전에서 2-1로 이겼다. 블랙번전 승리로 31경기 10승 11무 10패, 승점 41점을 기록하며 13위로 올라섰다. 5위였던 블랙번은 중위권 QPR에 일격을 맞으며 승격 경쟁에 타격을 입었다.

이날 경기에서 양민혁은 후반 21분 교체 투입돼 약 24분 동안 활발한 움직임을 보여줬다.출전 시간은 데뷔전이었던 지난 2일 밀월전(14분)보다 늘어나며 점점 더 중요한 역할을 맡아가고 있다.

QPR은 4-1-4-1 포메이션을 가동했다. 최전방에는 마이클 프레이, 2선에는 고기 사이토, 일라스 셰어, 키어런 모건, 폴 스미스가 나섰다. 수비형 미드필더는 샘 필드, 포백은 케네스 팔, 로니 에드워즈, 스티브 쿡, 지미 던, 골문은 폴 나르디가 지켰다.

블랙번은 4-2-3-1 전형으로 맞섰다. 두 팀 모두 중원에서 강한 압박을 펼치며 치열한 싸움을 예고했다.

경기 시작 5분 만에 QPR이 선제골을 터뜨렸다. 일라스 셰어가 올린 크로스를 프레이가 헤더로 마무리하며 1-0 리드를 잡았다.이후 QPR은 경기 주도권을 쥐고 경기를 운영하며 전반전을 1-0으로 마쳤다.

블랙번은 후반 시작과 함께 공격적으로 나섰고, 결국 후반 8분 타이리스 도란이 페널티킥을 성공시키며 1-1 동점을 만들었다. QPR은 분위기 반전을 위해 후반 21분, 양민혁과 알피 로이드를 교체 투입하며 공격력을 강화했다.

양민혁은 오른쪽 측면에서 적극적인 움직임을 보여줬다. 상대 수비를 끌어내고, 공간을 창출하는 플레이를 펼쳤으며, 동료들과의 연계를 통해 공격 기회를 만들었다. 후반 32분, QPR이 다시 리드를 잡았다. 잭 콜백이 강력한 왼발 슈팅으로 골망을 흔들며 2-1을 만들었다.

이 장면에서 양민혁은 중요한 역할을 했다. 박스 안으로 높이 뜬 공을 트래핑하려 했고, 상대 수비의 태클에 걸려 넘어졌다.주심이 페널티킥을 선언할 수도 있었지만, 흐른 공이 이어지며 콜백이 날카로운 슈팅으로 마무리했다. 만약 콜백의 슈팅이 골로 이어지지 않았다면, 양민혁이 PK를 얻어낼 가능성이 높았던 장면이었다.

경기 후 축구 통계 매체 '풋몹'에 따르면, 양민혁은 13차례 볼 터치, 패스 성공률 90%(9/10), 볼 경합 성공 1회를 기록했다. 비록 공격 포인트를 기록하지는 못했지만, 상대 수비진을 흔드는 과감한 움직임과 동료와의 연계 플레이를 통해 충분한 존재감을 보여줬다.특히 박스 안에서 유려한 트래핑과 상대 수비를 당황하게 한 장면은 그가 잉글랜드 무대에서도 경쟁력을 가질 수 있음을 보여주는 순간이었다.

지난해 7월 토트넘 홋스퍼와 계약한 양민혁은 12월에 영국 런던에 왔다. 1월 1일 토트넘 1군에 공식적으로 포함돼 팀 훈련을 했고 교체 명단에도 들었다. 하지만 포스테코글루 감독의 계획에 포함되지 못했고 올 시즌 챔피언십 팀인 QPR로 임대돼 출전 경험을 쌓고 있다. 토트넘은 양민혁의 영국 무대 적응과 출전 시간 보장을 위해 QPR로 임대를 결정했다. 이 선택은 현재까지 성공적으로 보인다.

양민혁은 지난 2일 밀월과의 경기에서 QPR 데뷔전을 치렀다. 후반 31분 교체 투입되었으며, 강력한 중거리 슈팅을 시도하는 등 인상적인 모습을 보여줬다. 당시 영국 공영방송 ‘BBC’는 “양민혁이 즉시 강렬한 인상을 남겼다”고 평가하며 가능성을 높이 평가했다. 이번 블랙번전에서는 출전 시간이 늘어나며 감독의 신뢰를 받고 있음을 입증했다.

현재 QPR에서의 출전 시간이 증가하는 것은 매우 긍정적인 신호다. 잉글랜드 챔피언십(2부 리그)은 프리미어리그보다 더 많은 경기(총 46라운드)를 소화해야 하는 리그로, 지속적으로 기회를 잡을 가능성이 크다. 

특히 QPR은 공격진에 변화를 주며 활로를 찾고 있기 때문에, 양민혁이 계속해서 좋은 모습을 보인다면 선발 기회도 멀지 않을 것으로 보인다.

잉글랜드 무대에서 본격적인 도전을 시작한 양민혁이 꾸준히 기회를 잡고 성장한다면, 토트넘 복귀 후에도 출전 경쟁력을 갖출 수 있을 것이다.