[스포티비뉴스=조용운 기자] 결승이 가장 싱거웠다. 중국의 공포는 현실이 됐다. 

'세계랭킹 1위' 안세영(23, 삼성생명)이 변함없이 여자 배드민턴계를 접수했다. 지난 26일 막을 내린 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 프랑스오픈 여자단식 결승전에서 왕즈이(2위, 중국)를 상대로 2-0(21-13, 21-7) 완승을 거뒀다. 

이번 승리로 안세영은 지난해에 이어 프랑스오픈을 재차 우승했다. 2연패 달성과 함께 시즌 9번째 금메달을 목에 걸면서 9관왕 대업을 이뤄냈다. 

세계 1위와 2위의 대결이었다. 안세영이 압도적인 행보를 보이기는 하나, 왕즈이도 올 시즌 내내 ‘넘버2’ 자리를 지켜왔다. 그러나 안세영 앞에서는 늘 조연이었고, 이날도 그러한 법칙은 유지됐다. 실제로 안세영은 올해 결승에서만 여섯 차례 왕즈이를 꺾은 것을 포함해 7전 7승의 절대 우위를 자랑한다. 통산 전적 역시 15승 4패에 달한다. 

안세영은 결승뿐만 아니라 8강과 4강에서도 중국의 상위 랭커들을 차례로 꺾었다. 8강에서 가오팡제(14위)를 2-1 역전승으로 눌렀고, 준결승에서 천위페이(5위)와 혈투 끝에 2-1 승리를 거두며 자신이 진정한 독보자임을 보여줬다. 반면 왕즈이는 상대적으로 쉬운 8강전과 4강전을 거쳤지만 안세영 앞에서는 힘을 쓰지 못했다.

결승 1게임 안세영은 12-11로 팽팽히 맞선 상황에서 왕즈이의 네트 수비를 연속 강스매시로 깨뜨리며 순식간에 점수 차를 벌렸다. 왕즈이는 공격을 길게 가져가다 아웃되는 등 스스로 흔들리며 1게임을 내줬다. 2게임 역시 안세영이 초반부터 5연속 득점으로 승기를 잡았고, 점수 차를 최대 11점까지 벌리며 완전히 압도했다. 경기 내내 안세영의 기량과 경험, 집중력이 왕즈이와 비교할 수 없을 만큼 우위에 있었다.

"왕즈이로는 안세영을 이길 수 없다"던 중국의 한숨은 사실이었다. 이미 일주일 전 덴마크오픈에서도 안세영과 왕즈이가 결승에서 만나 안세영이 기적의 역전승으로 우승컵을 따냈다. 쓰러질 듯 쓰러지지 않는 안세영을 보며 중국 매체 '상관신보'는 "왕즈이는 물론 한웨(4위), 가오팡제 모두 기량과 경험에서 안세영에게 크게 미치지 못한다"라고 정리했다. 

이를 입증하듯 이날 안세영은 1위와 2위의 대결이라는 게 무색하게 42분 만에 결승전을 끝냈다. 오히려 4강에서 천위페이와 87분의 싸움을 펼쳤던 게 최대 고비였을 정도. 지금은 안세영으로 무게추가 기울었지만, 아직도 '원조 천적'이라며 천위페이를 맞수라고 거론하는 이유다. 

이 역시 사실이 아니라고 수치가 말해준다. 지금 여자 배드민턴은 안세영의 시대다. 이번 프랑스오픈 우승으로 시즌 9승을 차지한 안세영은 BWF 월드투어 시즌 최다 우승(10회, 2023년)과 맞먹는 행보를 보여준다. 남녀 통틀어 최고 기록은 2019년 모모타 겐토(일본)가 세운 11회 우승. 안세영은 11월 호주 오픈과 12월 월드투어 파이널을 앞두고 있어 모두 정복하면 성별 불문 최고 자리에 어깨를 나란히 할 수 있다. 

한 시즌 내내 보여준 안세영의 완벽한 경기 운영과 압도적인 집중력은 중국 배드민턴계에 큰 경종을 울렸다. 안세영 바로 다음이라는 왕즈이부터 한웨, 가오팡제 모두 정작 여왕 앞에서는 힘을 쓰지 못한다. 안세영이 정상에 오른 지 3년재인데도 맞수 한명 없다는 자조 섞인 울분을 내뿜는 이유다. 새로운 적수 발굴과 육성 체계 개선 없이는 당분간 여자 단식 정상 탈환이 어려워 보인다. 

안세영의 시대가 다시 한 번 명확히 확인됐다. 세계 여자 배드민턴은 현재 그리고 당분간 안세영의 독무대다.