[스포티비뉴스=신인섭 기자] 안세영을 앞세운 한국 여자 배드민턴이 마침내 아시아 정상에 올랐다. 대회 출범 10년 만에 이룬 사상 첫 우승이다.

한국 여자 배드민턴 대표팀은 8일(한국시간) 중국 칭다오 콘손체육관에서 열린 2026 아시아남녀단체배드민턴선수권대회 여자 단체전 결승에서 개최국 중국을 매치 스코어 3-0으로 완파하고 우승 트로피를 들어 올렸다.

이번 대회는 단식 3경기와 복식 2경기로 구성된 5전 3선승제 방식으로 치러졌다. 한국은 결승전 1단식에 세계 랭킹 1위 안세영(삼성생명)을 내세워 확실한 기선 제압을 노렸고, 선택은 완벽하게 들어맞았다.

안세영은 중국의 한첸시(세계 랭킹 38위)를 상대로 39분 만에 2-0(21-7, 21-14) 완승을 거뒀다. 1게임 4-4 동점 상황에서 연속 득점을 몰아치며 단숨에 흐름을 가져왔고, 2게임에서도 중반 접전 이후 한 수 위의 운영 능력으로 경기를 마무리했다.

에이스의 승리로 분위기를 탄 한국은 2복식에서 승부의 추가 기울었다. 임시로 조합을 이룬 백하나(인천국제공항)-김혜정(삼성생명) 조는 세계 랭킹 4위 중국 지아이판-장수셴 조를 2-0(24-22, 21-8)으로 제압했다. 1게임 듀스 접전을 집중력으로 이겨낸 뒤, 2게임에서는 초반부터 상대를 몰아붙이며 완승을 완성했다.

우승의 마침표는 3단식 김가은(삼성생명)이 찍었다. 김가은은 쉬원징(세계 랭킹 127위)에게 1게임을 19-21로 내줬지만, 이후 2·3게임을 21-10, 21-17로 따내며 짜릿한 역전승을 거뒀다. 마지막 점수가 꽂히는 순간, 대표팀 선수들은 모두 코트로 뛰어나와 감격을 나눴다.

이번 우승은 한국 여자 배드민턴 역사에서 의미가 크다. 2016년 대회 창설 이후 2020년과 2022년 두 차례 결승에 올랐으나 모두 준우승에 머물렀던 한국은 세 번째 도전 끝에 처음으로 정상에 섰다. 안세영을 중심으로 한 ‘완전체’ 전력이 마침내 결실을 본 셈이다.

대표팀의 여정도 인상적이었다. 조별리그에서 싱가포르를 5-0, 대만을 4-1로 꺾고 순항한 한국은 말레이시아와의 8강에서 3-0 승리를 거두며 4강에 올랐다. 준결승 인도네시아전에서는 안세영에게 휴식을 부여하는 승부수를 던졌고, 김가은과 복식조들의 활약으로 결승행 티켓을 따냈다.

결승 상대 중국은 왕즈이, 천위페이, 한웨 등 주축 선수들이 빠진 채 신예 위주로 나섰지만, 한국의 기세를 막기에는 역부족이었다. 홈 팬들 앞에서도 한국은 흔들리지 않았다.

이번 우승으로 한국 여자 대표팀은 오는 4월 덴마크에서 열리는 세계여자단체선수권대회(우버컵) 본선 출전권을 자력으로 확보했다. 안세영 역시 개인 커리어 최초로 아시아 단체전 우승 트로피를 품에 안았다.

한편 남자 대표팀은 서승재의 부상 공백 속에 준결승에서 중국에 2-3으로 역전패하며 공동 3위로 대회를 마쳤다. 비록 결승에는 오르지 못했지만, 세계남자단체선수권대회(토마스컵) 본선 진출권은 확보했다.