[스포티비뉴스=장하준 기자] 한국을 무시한 업보일까. 월드컵 본선 진출에 자신감을 내비쳤지만, 끝내 무너지고 말았다.

덴마크는 1일(한국시간) 프라하 에페트 아레나에서 열린 유럽 플레이오프 패스 D 결승에서 체코를 상대로 2-2 무승부를 거두며 정규 시간 내 승패를 가리지 못했다. 그리고 이어진 승부차기에서 1-3으로 패하며 월드컵 본선 진출이 좌절됐다.

예상치 못한 이변이다. 덴마크는 유럽 플레이오프 패스 D 대진에 체코, 아일랜드, 북마케도니아와 편성됐다. 이중 덴마크는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹으로 보나, 객관적 전력으로 보나, 본선 진출에 가장 가까운 팀이었다. 이를 증명하듯, 덴마크는 플레이오프 첫 경기에서 북마케도니아를 4-0으로 완파했다.

첫 경기부터 막강 화력을 뽐낸 덴마크는 아일랜드를 꺾고 올라온 체코를 상대하게 됐다. 모두가 덴마크의 승리를 점쳤다.

하지만 막상 뚜껑을 열어보니 전혀 다른 결과가 나왔다. 덴마크는 체코에 고전했고 끝내 월드컵 본선 진출에 실패했다. 이로써 체코는 월드컵 A조에 들어가며 대회 조별리그 1차전에서 한국을 상대하게 됐다.

동시에 덴마크의 탈락이 확정되자, 과거 한국을 무시했던 현지 언론의 발언이 재조명되고 있다. 지난해 12월 월드컵 조 편성이 끝난 직후, 덴마크 매체 '엑스트라 블라뎃'은 조 편성에 대한 낙관적인 반응을 내놓았다. 매체는 "덴마크는 최고의 추첨 결과를 받았다"라며 "한국 같은 팀을 이기지 못한다면 우리는 월드컵에 있을 이유가 없다"라며 직접적으로 한국을 무시했다.

이 같은 덴마크 언론의 발언은 끝내 부메랑이 되어 돌아왔다. 월드컵 진출을 낙관하며 자신감을 드러냈지만, 이는 업보가 되고 말았다.