[스포티비뉴스=홍혜민 기자] 그룹 엔시티(NCT) 재현이 불완전함 속에서 가장 완전한 '99도'의 사랑 노래로 돌아왔다.

재현은 10일 오후 6시 새 싱글 '99 디그리스(99 Degrees)' 음원을 발매하고 뮤직비디오를 함께 공개했다.

'99 디그리스'는 재현이 지난 2024년 10월 발매한 디지털 싱글 '언컨디셔널' 이후 약 1년 9개월 만에 발표하는 신곡이자 군백기 이후 첫 컴백작이다.

발라드 곡인 '99 디그리스'는 섬세한 피아노 선율로 시작해 점차 풍성한 악기 사운드로 고조되다가 후반부에는 따뜻한 목소리만 남아 깊은 여운을 전한다. 재현이 작사와 작곡에 참여해 감성을 더한 가운데 가사는 완전히 끓어오르는 100도가 아닌 99도의 불완전함 속에서 비로소 가장 완전한 사랑을 발견한다는 메시지와 함께 상대로 인해 마침내 완성되는 사랑의 본질을 담았다. 

이번 곡은 전곡 영어 가사로 이루어졌다는 점에서 눈길을 끈다. 재현은 "Girl, this love is 99 degrees/ Leave the 1, we still got all we need/ The love you bring is everything to me/ It’s already picture-perfect/ (...) It’s more than what we need/ You say we’re close and yet so far/ But not to me/ But not to me" 등의 가사를 통해 감성적인 러브송을 완성했다.

함께 공개된 뮤직비디오는 극장, 작업실 등 추억이 깃든 공간을 거닐며 과거를 되짚어 보는 재현의 모습으로 채워졌다. 재현은 늘 완벽함을 쫓던 과거를 비워내고, 불완전함마저 온전히 받아들이며 앞으로 나아가는 여정을 감성적으로 그려내며 눈길을 끌었다. 잔잔한 감성 발라드 곡의 흐름 속 다양한 비주얼로 변신한 재현의 감각적인 모습은 곡의 몰입도를 높인다.

섬세하고 따뜻한 보컬로 돌아온 재현의 '99도' 사랑 노래는 오랜 군백기를 기다려 준 팬들에게 진심어린 사랑과 위로의 메시지를 전할 전망이다. 이번 신곡을 통해 재현이 보컬리스트로서의 존재감을 확장할 수 있을지 기대가 모인다.