[스포티비뉴스=신인섭 기자] 스페인을 월드컵 결승으로 이끈 루이스 데 라 푸엔테 감독의 연봉이 대한민국 축구대표팀 전 사령탑 홍명보 감독보다 낮은 것으로 알려져 눈길을 끌고 있다.

스페인은 15일(한국시간) 미국 텍사스주 알링턴의 댈러스 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승에서 프랑스를 2-0으로 제압했다.

스페인이 압도했다. 전반 22분 미켈 오야르사발이 페널티킥으로 선제골을 터뜨렸고, 후반 13분 페드로 포로가 추가골을 넣었다. 스페인은 대회 우승 후보로 평가받았던 프랑스를 완벽하게 무력화하며 2010 남아공 월드컵 이후 16년 만에 결승 진출에 성공했다.

스페인은 이번 대회에서 강력한 우승 후보의 면모를 유감없이 보여줬다. 조별리그를 통과한 뒤 32강에서 오스트리아를 3-0으로 꺾었고, 16강에서는 포르투갈을 1-0으로 제압했다. 8강에서는 벨기에를 2-1로 물리친 데 이어 준결승에서 프랑스까지 잡아냈다.

라민 야말과 니코 윌리엄스가 측면에서 상대 수비를 흔들고, 로드리와 페드리 등을 중심으로 중원을 장악했다. 여기에 데 라 푸엔테 감독은 선발과 교체 자원을 적절하게 활용하며 토너먼트마다 결과를 만들어냈다.

데 라 푸엔테 감독은 화려한 유럽 명문 구단 경력을 앞세워 스페인 대표팀 지휘봉을 잡은 인물이 아니다. 오랜 기간 스페인 연령별 대표팀을 맡으며 단계적으로 성장했다. 2013년 스페인축구협회에 합류한 뒤 U-19 대표팀을 2015 유럽축구연맹(UEFA) U-19 유럽선수권대회 우승으로 이끌었다. 이후 U-21 대표팀을 맡아 2019 U-21 유럽선수권대회에서도 정상에 올랐다.

2021년에 열린 도쿄 올림픽에서는 스페인 올림픽대표팀의 은메달을 이끌었다. 당시 함께했던 미켈 오야르사발과 미켈 메리노, 다니 올모, 파비안 루이스, 우나이 시몬 등은 이후 성인 대표팀에서도 데 라 푸엔테 감독의 핵심 선수로 자리 잡았다.

데 라 푸엔테 감독은 2022 카타르 월드컵이 끝난 뒤 루이스 엔리케 감독의 후임으로 스페인 성인 대표팀 지휘봉을 잡았다. 부임 초기에는 지도자 경력과 이름값을 두고 의문도 제기됐다. 그러나 2022-23시즌 UEFA 네이션스리그 우승으로 빠르게 성과를 냈고, 유로 2024에서는 대회 전승으로 스페인을 정상에 올려놨다.

이번 북중미 월드컵에서도 스페인을 결승까지 이끌었다. 2022년 12월 성인 대표팀 감독으로 부임한 뒤 네이션스리그와 유럽선수권대회 우승을 차지했고, 자신의 첫 월드컵에서는 결승 진출이라는 결과를 만들어낸 셈이다.

스페인 매체 ‘아스’에 따르면 데 라 푸엔테 감독은 성인 대표팀 부임 이후 월드컵 준결승까지 44경기를 지휘해 35승 6무 3패를 기록했다. 이 가운데 공식 대회 패배는 한 차례에 불과했다.

굵직한 성과와 비교하면 연봉은 상대적으로 높지 않은 편이다. 스포츠 선수와 지도자들의 연봉을 집계한 ‘SalaryLeaks’가 공개한 2026 북중미 월드컵 참가국 감독 연봉 자료에 따르면 데 라 푸엔테 감독의 연봉은 200만 유로(약 34억 원)로 소개됐다. 월드컵 참가 48개국 사령탑 가운데 19번째에 해당하는 금액이다.

해당 자료에서 홍명보 전 감독은 연봉 216만 유로(약 38억 원)로 전체 16위에 이름을 올렸다. 데 라 푸엔테 감독보다 16만 유로(약 2억 7,000만 원)를 더 받는 것으로 집계됐다. 두 감독의 연봉을 단순 비교하면 데 라 푸엔테 감독의 200만 유로는 홍 전 감독의 216만 유로보다 약 7.4% 적다. 반대로 홍 전 감독은 데 라 푸엔테 감독보다 약 8% 높은 연봉을 받은 것으로 계산된다.

다만 홍 전 감독이 실제로 연봉 38억 원을 받았다고 단정해서는 안 된다. 대한축구협회 관계자는 앞서 ‘스포티비뉴스’를 통해 “홍명보 감독의 연봉이 38억 원이라는 소식은 터무니없는 정보다. 실제 연봉은 대중에 알려진 선에서 크게 다르지 않다”고 밝힌 바 있다.

홍 전 감독의 연봉은 그동안 약 20억 원 수준으로 알려졌다. 이를 기준으로 비교하면 데 라 푸엔테 감독의 실제 연봉이 홍 전 감독보다 높아질 수 있다. 따라서 ‘스페인 감독이 홍명보 감독보다 연봉이 낮다’는 비교는 어디까지나 SalaryLeaks가 제시한 216만 유로와 200만 유로를 기준으로 한 결과다.

'SalaryLeaks' 자료에 따르면 브라질의 카를로 안첼로티 감독을 비롯해 율리안 나겔스만 독일 감독, 마우리시오 포체티노 미국 감독, 토마스 투헬 잉글랜드 감독 등은 데 라 푸엔테 감독보다 훨씬 높은 연봉을 받는 것으로 집계됐다. 데 라 푸엔테 감독은 스페인을 세계 최정상급 전력으로 이끌고도 연봉 상위 10명 안에 들지 못했다.