첼시와 본머스는 27일(한국 시간) 영국 런던 스템포드 브릿지에서 열리는 2016-17 시즌 프리미어리그 18라운드에서 만난다.

첼시의 역사, 프리미어리그 역사가 달린 경기다. 안토니오 콘테 체제의 첼시는 이미 2006년 주제 무리뉴 감독의 10연승을 넘어섰다. 첼시 구단 역사상 최다 연승인 11연승과 타이다. 첼시는 2008-09 시즌 거스 히딩크 임시 감독 아래 5연승을 거두며 리그를 마쳤다. 이어진 2009-10시즌 바통을 이어받은 카를로 안첼로티는 개막 후 6연승을 거두며 기록을 썼다.

본머스마저 꺾는다면 맨체스터 유나이티드의 12연승과 어깨를 나란히 하게 된다. 아스널의 최다 연승 기록(14연승)도 눈앞에 둘 수 있다.

지난 시즌 창단 125년 만에 승격한 본머스에 첼시는 분명 버거운 상대다. 공격도 공격이지만 연승 기간 첼시는 대부분 실점하지 않았다. 

2015-16 시즌 상대 전적 : 1-0 본머스 승, 4-1 첼시 승

변수는 있다. 첼시는 경고 누적으로 디에고 코스타와 은골로 캉테가 빠진다. 공격과 중원의 핵심 요원인 만큼 공백이 클 것으로 보인다. 득점 선두를 달리고 있는 코스타의 빈자리는 미키 바추아이가 메울 전망이다. 때문에 '슈퍼 크랙' 에당 아자르의 활약 여부에 따라 득점력이 결정될 것으로 보인다.

믿을 만한 득점 루트가 없는 본머스지만, 칼럼 윌슨의 '한 방'은 기대해 볼 만하다. 윌슨은 올시즌 15경기에 나서 5골을 기록하고 있다. 아스널에서 임대 후 본머스에서 꾸준한 활약을 하고 있는 잭 윌셔가 중원에서 힘을 써 준다면 본머스가 맨유, 토트넘 핫스퍼, 맨체스터 시티도 하지 못한 '고춧가루 부대'가 될 수도 있다.

[영상] 2016-17 EPL 18라운드 프리뷰 ⓒ배정호 기자