클리블랜드는 26일(이하 한국 시간) 미국 오하이오주 클리블랜드 퀵큰론즈아레나에서 열린 2016~2017 시즌 미국 프로 농구(NBA) 골든스테이트와 홈경기서 109-108로 이겼다.

40분 넘게 끌려갔다. 지난 시즌 '만장일치' MVP 스테픈 커리가 15점 야투율 36.4%로 부진했지만 케빈 듀란트-클레이 톰슨이 60점을 합작했다. 골든스테이트는 모두 77개 슛을 던졌는데 두 선수는 절반이 넘는 39개 야투를 책임졌다. 필드골 성공률도 듀란트 47.8%, 톰슨 56.2%로 빼어났다. 클리블랜드 수비진은 두 공격수의 드리블 스텝과 컷 인 움직임을 좀처럼 막아 내지 못했다.

4쿼터 드라마가 펼쳐졌다. '킹' 르브론 제임스가 스코어를 뒤집었다. 폭발적인 두 손 덩크로 안방을 들썩이게 했다. 103-103으로 팽팽히 맞선 경기 종료 1분 43초 전 림 쪽으로 컷 인을 시도한 뒤 카이리 어빙의 'A패스'를 받고 환상적인 역전 덩크를 완성했다. 백 보드가 흔들릴 정도로 강력했다. 스코어 역전은 물론 경기 흐름까지 클리블랜드로 흐르게 하는 영양가 만점 플레이를 펼쳤다.

신흥 라이벌로 떠오르고 있다. 최근 2시즌 연속 NBA 파이널 무대에서 만난 두 팀은 올해 크리스마스에도 '명품 경기력'을 보였다. 1980년대 보스턴 셀틱스(동부)-LA 레이커스(서부) 못지않은 맞수 구도를 이루고 있다. 다음 맞대결은 내년 1월 17일 골든스테이트 홈구장인 오라클아레나에서 열린다. '미리 보는 파이널'로 손색없는 빅 매치가 약 3주 뒤 다시 펼쳐진다. 올 시즌 대권 풍향계가 될 가능성이 크다.