[스포티비뉴스=이치노미야(일본), 신인섭 기자] 한국 여자 배드민턴 대표팀이 아시안게임 단체전 2연패에 실패했다. 결승 문턱에서 개최국 일본에 막혀 동메달로 대회를 마쳤다. 안세영의 아시안게임 2회 연속 2관왕 도전도 무산됐다.

박주봉 감독이 이끄는 한국 여자 배드민턴 대표팀은 23일 일본 아이치현 이치노미야 시립체육관에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 여자 단체전 준결승에서 일본에 매치 스코어 1-3으로 패했다.

2복식 김혜정-정나은조가 일본의 이와나가-나카니시조를 상대로 0-2(20-22, 16-21)로 패했다. 

배드민턴 여자 단체전은 단식 3경기와 복식 2경기로 구성되며 먼저 3승을 거두는 팀이 승리한다. 각 경기는 21점제 3게임 2선승제로 진행된다.

출발은 좋았다. 1단식에 나선 세계랭킹 1위 안세영이 일본의 간판이자 세계 3위 야마구치 아카네와 87분에 걸친 혈투 끝에 2-1(21-9, 18-21, 21-11)로 승리하며 한국에 먼저 1승을 안겼다.

안세영은 첫 게임부터 가벼운 몸놀림으로 야마구치를 압도하며 21-9로 기선을 제압했다. 하지만 2게임에서는 야마구치의 거센 반격에 고전했다. 막판까지 끈질기게 추격했지만 18-21로 내주며 승부는 파이널 게임으로 향했다. 안세영은 마지막 게임에서 다시 집중력을 끌어올렸고, 초반부터 격차를 벌린 끝에 21-11로 승리하며 접전을 마무리했다.

하지만 한국은 이어진 1복식에서 흐름을 이어가지 못했다. 전날 말레이시아와 8강에서 패했던 이소희-백하나(세계 2위)가 일본의 마츠모토 마유-후쿠시마 유키(세계 3위)를 상대로 반등을 노렸지만 0-2(15-21, 19-21)로 패했다. 첫 게임 초반부터 끌려간 뒤 추격에 나섰지만 15-21로 내줬고, 2게임에서는 11-8로 앞서며 분위기를 바꾸는 듯했으나 막판 역전을 허용해 19-21로 고개를 숙였다. 매치 스코어는 1-1이 됐다.

3번째 경기인 2단식에서도 일본이 웃었다. 세계랭킹 16위 심유진은 자신보다 9계단 높은 미야자키 토모카(7위)를 상대로 분전했지만 0-2(15-21, 14-21)로 패했다. 1게임에서는 11-8로 앞서 인터벌을 맞았지만 이후 7점을 연달아 내주며 흐름을 빼앗겼다. 2게임에서도 11-10으로 근소하게 앞선 채 인터벌에 들어갔으나 이후 미야자키의 강한 공격에 흔들리면서 역전을 허용했다.

벼랑 끝에 몰린 한국은 2복식에 김혜정-정나은을 내세웠다. 반드시 승리해야 마지막 3단식까지 승부를 끌고 갈 수 있는 상황이었다. 두 선수는 일본의 이와나가 린-나카니시 기(세계랭킹 7위)를 상대했다.

김혜정-정나은은 이번 대회를 앞두고 급하게 만들어진 조합은 아니다. 과거 국제무대에서 파트너로 호흡을 맞췄던 경험이 있다. 다만 최근에는 서로 다른 선수와 주로 복식조를 구성했고, 김혜정은 공희용과 호흡을 맞춰왔다. 공희용이 무릎 부상으로 이번 대회에 출전하지 못하면서 김혜정과 정나은이 다시 힘을 합쳤다. 반면 이와나가-나카니시는 현재 세계랭킹 7위에 올라 있는 일본의 두 번째 주력 복식조였다.

출발은 일본이 좋았다. 1-1에서 김혜정-정나은이 연속 4실점하며 초반 흐름을 내줬다. 상대의 빠르고 강한 공격에 제대로 대응하지 못하면서 점수 차가 벌어졌고, 결국 4-11로 크게 뒤진 채 인터벌을 맞았다.

하지만 그대로 무너지지 않았다. 휴식 이후 전혀 다른 경기력을 보여줬다. 김혜정의 안정적인 수비를 발판으로 정나은의 공격력이 살아나기 시작했고, 무려 7점을 연속으로 뽑아내며 11-11 동점을 만들었다. 이후에도 팽팽한 승부를 이어가며 먼저 20점 고지를 밟았다.

한 점이면 첫 게임을 가져올 수 있었지만 마지막 고비를 넘지 못했다. 일본이 연속 2득점으로 20-20 듀스를 만들었고, 이어 두 점을 더 가져갔다. 김혜정-정나은은 순식간에 4점을 연달아 허용하며 20-22로 첫 게임을 내줬다.

반드시 잡아야 했던 2게임에서는 김혜정-정나은이 먼저 2점을 따내며 출발했다. 중반까지 한국이 주도권을 놓지 않았다. 상대의 공격 코스를 제한하면서 일본의 스매싱이 네트에 걸리도록 유도했고, 11-10으로 한 점 앞선 채 인터벌에 들어갔다.

그러나 휴식 이후 흐름이 다시 일본으로 넘어갔다. 전열을 가다듬은 이와나가-나카니시가 공격 속도를 끌어올렸고, 한국 코트의 빈틈을 집요하게 노렸다. 정나은이 상대 공격을 받아내지 못하는 장면이 늘어나면서 11-15까지 격차가 벌어졌다. 특히 두 선수 사이를 향해 꽂는 강한 스매싱이 계속해서 효과를 보면서 김혜정-정나은이 수세에 몰렸다. 끝내 흐름을 되찾지 못한 한국은 2게임마저 내주면서 일본의 결승 진출을 바라봐야 했다.

이로써 한국은 동메달로 여자 단체전을 마무리했다. 2022 항저우 대회에 이어 2회 연속 정상에 도전했지만 개최국 일본의 벽을 넘지 못했다. 한국 여자 배드민턴의 아시안게임 단체전 통산 세 번째 금메달 도전도 다음으로 미뤄졌다.

안세영의 2회 연속 아시안게임 2관왕 도전도 여기서 끝났다. 안세영은 2022 항저우 대회에서 여자 단체전과 여자 단식을 석권하며 2관왕에 올랐다. 이번 대회에서도 단체전과 개인전 동반 우승을 노렸지만 단체전에서 동메달에 머물면서 이제 개인전 금메달에 도전한다.

한국 여자 배드민턴은 1994 히로시마와 2022 항저우 대회에서 단체전 정상에 올랐다. 1998 방콕과 2002 부산, 2014 인천 대회에서는 결승까지 진출했지만 중국에 막혀 은메달을 차지했다.

반면 개최국 일본은 8년 만의 정상 탈환에 도전한다. 일본의 가장 최근 여자 단체전 금메달은 2018 자카르타·팔렘방 대회다. 당시 결승에서 중국을 3-1로 꺾고 정상에 올랐다. 이번에는 다시 결승 무대를 밟으며 안방에서 아시안게임 정상 탈환을 노리게 됐다.