[스포티비뉴스=김원겸 기자] 하트오브우먼(H.O.W)이 5일 오후 6시 첫 번째 미니앨범 '이터널 페이드'(ETERNAL FADE)를 발표하고 K팝신에 또 한반 강렬한 바람을 일으킨다.

'이터널 페이드'는 지난 5월 정규앨범으로 데뷔한 하트오브우먼이 약 5개월 만에 선보이는 새 앨범이다. 한 계절을 지나며 마주한 성장통과 그 속에서 진정한 '나의 빛'을 찾아가는 여정을 담았다. 빛과 시간을 소재로 변화하는 감정과 자아를 풀어냈다. 화이트와 블랙의 상반된 콘셉트로 앨범의 메시지를 시각화했다. 데뷔 당시 Y2K 감성을 현대적으로 재해석한 음악으로 주목받았던 이들은 이번 앨범을 통해 한층 넓어진 음악적 스펙트럼을 선보인다.

특히 '멜트(Melt)'와 '리릿(LIT IT)'을 더블 타이틀곡으로 앞세워 서로 다른 음악적 색깔을 선보인다. 지난달 28일 뮤직비디오를 선공개한 '멜트'는 UK 개러지와 드럼 앤 베이스를 결합한 댄스곡으로, 감각적인 리듬과 몽환적인 분위기가 어우러진다. 뮤직비디오에는 빛을 따라 미지의 세계로 향하는 멤버들의 여정이 한 편의 판타지 영화처럼 펼쳐진다.

또 다른 타이틀곡 '리릿'은 묵직한 808 베이스와 강렬한 트랩 힙합 사운드가 돋보이는 곡이다. 타인의 기준에 얽매이지 않고 자신만의 방식으로 세상을 뒤집겠다는 당당한 메시지를 담았다. '멜트'의 몽환적인 분위기와 대비되는 강렬한 에너지로 하트오브우먼의 과감한 음악적 변신을 보여준다.

'리릿' 뮤직비디오는 '멜트'의 결말에서 이야기가 이어지며, 익숙한 세계를 벗어나 새로운 공간으로 향하는 다섯 멤버의 모습을 그린다. 콘셉트 포토와 초대장 형식의 스케줄러에 등장했던 오브제를 영상에도 활용해 앞선 콘텐츠와의 연결성을 높였다.

앨범에는 더블 타이틀곡을 비롯해 '풋스텝스' '블루' '글로우' '파인드 유'까지 모두 6곡이 수록됐다. R&B부터 댄스, 팝, 힙합까지 다양한 장르를 아우르며 하트오브우먼의 음악적 성장을 담았다.

하트오브우먼은 이번 앨범에서 화이트의 순수하고 서정적인 분위기부터 블랙의 대담하고 자유로운 매력까지 상반된 모습을 선보인다. 음악과 비주얼 전반에 걸쳐 새로운 시도를 펼친 만큼, 앞으로 보여줄 행보에도 관심이 모인다. 다음은 하트오브우먼과 일문일답이다.

-데뷔 후 첫 컴백을 앞둔 소감과 이번 활동에 임하는 각오가 있다면?

리리 "첫 컴백인 만큼 데뷔 때보다 한층 성장하고 새로운 모습을 보여드리고 싶어요. 무대 위에서만큼은 누구보다 당당하고 멋있는 모습을 보여드리자는 마음으로 열심히 준비했습니다. 항상 응원하고 기다려 주시는 하티들, 그 마음에 보답할 수 있도록 최선을 다할 테니 이번 활동도 많이 사랑해 주세요."

-첫 번째 미니앨범 '이터널 페이드'는 어떤 앨범인가. 특히 앨범명에 담긴 의미와 이번 앨범을 통해 전하고 싶은 메시지는?

지현 "이번 앨범은 한 계절을 지나며 조금씩 달라지고 단단해지는 마음의 여정을 담은 앨범이에요. 우리 모두 아무것도 몰랐던 나에서 조금 더 많은 걸 알게 된 나로 변해가잖아요. 저희는 그 과정을 컬러로 표현했어요. 하얗고 순수했던 모습에서 시작해 블랙으로 넘어가며 진짜 나 자신을 깨닫게 되고, 마지막 곡 '파인드 유'에서 마침내 '너'를 찾게 돼요. 저희에게 그 '너'는 바로 팬분들, 하티예요. 이번 앨범을 들으시면서 저희가 하티를 찾아가는 여정을 함께 느껴 주셨으면 좋겠어요."

-이번 앨범은 '멜트'와 '리릿'을 더블 타이틀곡으로 내세웠다. 두 곡을 더블 타이틀곡으로 선정한 이유와 각각의 매력을 소개한다면?

아인 "두 곡이 이번 앨범이 그리는 마음의 변화를 가장 선명하게 보여주는 곡이라 더블 타이틀로 선정하게 됐어요. '멜트'는 UK 개러지와 드럼 앤 베이스 사운드 위에 차가웠던 마음이 서서히 녹아드는 설렘을 담은 곡이에요. 망설이지 말고 솔직하게 다가와 달라는 마음을 장난스럽고 자신감 있게 표현한 게 매력이에요. 반대로 '리릿'은 묵직한 808 베이스와 트랩 힙합 사운드 곡이에요. 나만의 방식으로 무대를 뒤집겠다는 당당한 에너지가 담겨 있어요. 화이트의 설렘에서 블랙의 자신감으로 이어지는 두 곡의 대비가 이번 앨범의 서사를 그대로 보여준다고 생각해요."

-선공개된 '멜트'를 처음 들었을 때 어떤 느낌이었으며, 녹음이나 퍼포먼스를 준비하면서 가장 신경 쓴 부분이 있다면?

아인 "처음 듣자마자 꿈속에 있는 것처럼 몽환적인 느낌이 들었어요. 무언가에 홀린 듯 빠져드는 기분이었는데, 녹음할 때도 그 느낌을 최대한 살리려고 했어요. '차가웠던 마음이 서서히 녹으면서 상대에게 점점 빠져든다'라는 생각으로, 차분하면서도 설렘이 조금씩 스며드는 감정을 담아 녹음했어요."

-다른 타이틀곡 '리릿'은 '멜트'와는 다른 힙합 사운드를 선보인다. 두 곡의 상반된 분위기를 표현하기 위해 보컬이나 퍼포먼스에서 어떤 차별점을 뒀나?

지현 "'멜트'가 서정적이고 몽환적인 무드라면, '리릿'은 훨씬 대담한 곡이에요. 그래서 '멜트'에서는 섬세한 표현에 집중했다면, '리릿'에서는 기존의 틀을 깨고 새로운 세계로 나아가는 저희의 모습을 보여드리기 위해 당당하고 역동적인 에너지를 끌어올리는 데 집중했어요. 특히, 무대에서는 묵직한 비트에 맞춘 포인트 안무와 소품을 활용한 과감한 퍼포먼스를 보여드릴 예정이에요."

-데뷔 앨범에서 Y2K 감성을 선보였다면, 이번에는 한층 확장된 음악과 콘셉트로 돌아왔다. 지난 활동과 비교했을 때 가장 크게 달라진 점은?

채이 "음악적으로나 콘셉트 면으로나 훨씬 다채로워졌다는 점이 가장 큰 변화인 것 같아요. 데뷔 앨범에서는 뉴잭스윙 기반의 Y2K 사운드를 보여드렸다면, 이번에는 UK 개러지, 드럼 앤 베이스, 트랩 힙합까지 새로운 장르에 도전했어요. 사랑스럽고 몽환적인 분위기부터 힙하고 에너지 넘치는 모습까지, 저희가 가진 색깔을 한층 넓게 보여드릴 수 있어서 저희에게도 의미가 큰 앨범이에요."

-데뷔 앨범에 이어 첫 미니앨범까지 준비하면서 멤버들 사이에도 많은 변화가 있었을 것 같다. 이번 앨범을 준비하며 새롭게 발견한 서로의 모습이나 팀워크가 돋보였던 순간이 있다면?

류인 "이번 앨범을 준비하면서 멤버 모두 정말 많이 성장했다고 느꼈어요. 함께하는 시간이 많아지면서 서로를 더 깊이 알게 됐고, 그만큼 시너지도 좋아졌어요. '리릿'을 준비하면서는 멤버마다 부캐 이름도 하나씩 생겼어요! 각자의 자리에서 최선을 다하면서 서로 도울 수 있는 부분은 적극적으로 도우려고 했는데, 무엇보다 지현 언니가 중심을 잘 잡아 준 덕분에 앨범 준비를 끝까지 잘할 수 있었던 것 같아요."

-이번 앨범에서는 류인이 작사에 참여하며 음악적 역량을 보여줬다. 작업 과정에서 중점을 둔 부분은 무엇이었으며, 다른 멤버들도 앞으로 도전해 보고 싶은 음악적 분야가 있는지 궁금하다.

류인 "'리릿'은 남들이 정한 기준에 얽매이지 않고, 우리만의 방식으로 세상에 존재감을 드러내겠다는 메시지를 담은 곡이에요. 그래서 가사를 쓸 때도 '우리가 최고다', '이게 바로 H.O.W다' 하는 당당한 자신감과 패기가 그대로 전해질 수 있도록 가장 신경 썼어요."

리리 "저는 앞으로 제 색깔이 확실하게 담긴 랩이나 곡을 직접 만들어 보고 싶어요. 멤버들 모두 잘하는 분야가 다르니까, 언젠가 다섯 명이 직접 참여한 앨범을 만들어 보면 정말 의미 있을 것 같아요. 그날을 위해 열심히 실력을 키워 나가겠습니다."

-이번 활동으로 이루고 싶은 목표가 있다면?

채이 "이번 활동을 통해 하트오브우먼이라는 이름을 더 많은 분께 알리고 싶어요. 무대를 보는 순간 저희의 에너지와 매력에 빠져드실 수 있도록 매 무대 최선을 다하는 게 가장 큰 목표예요. 개인적으로는 저만의 매력과 존재감을 대중분들께 확실하게 각인시키고 싶고, 무엇보다 하티들에게 오래 기억에 남는 활동이 되었으면 좋겠습니다."

-신곡을 기다려 준 팬들에게 전하고 싶은 메시지는?

류인 "먼저, 하티들! 오래 기다려 줘서 정말 고마워요. 드디어 '이터널 페이드'의 곡들을 들려드릴 생각에 너무 설레요. 이번 앨범은 저희의 음악적 취향을 더 다채롭게 담고, 저희 자신을 더 자유롭고 솔직하게 표현한 앨범이라고 생각해요. 더 파워풀한 퍼포먼스를 보여드리기 위해 정말 열심히 준비했으니, "This is H.O.W. we do it!" 기대해 주세요. 저희 음악이 여러분께 조금이나마 행복을 전해 드릴 수 있었으면 좋겠어요."