[스포티비뉴스=박대성 기자] 마우리시오 포체티노 감독이 프리미어리그에 돌아올까. 맨체스터 유나이티드와 연결되고 있다.

영국 공영방송 ‘BBC’는 11일(한국시간) “포체티노의 미국 대표팀 계약서에 포함된 것으로 알려진 바이아웃 조항은 1000만 달러(약 133억 원)다. 특정 빅클럽 감독직을 맡게 될 경우 팀을 떠날 수 있도록 허용하는 조항도 포함돼 있는 것으로 파악됐다”라고 보도했다.

맨체스터 유나이티드는 애스턴 빌라와 4-4 무승부 이후 마이클 캐릭 감독 거취를 논의할 예정이다. 오마르 베라다 최고경영자(CEO)와 제이슨 윌콕스 축구 디렉터는 구단 운영 전략을 논의하고자 모나코로 떠났는데, 여기에서 캐릭 감독의 경질을 권고할 것으로 예상된다.

캐릭 감독은 지난 시즌 맨체스터 유나이티드 임시 감독직을 맡아 팀을 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출권까지 올려놨다. 이 공로를 인정받아 맨체스터 유나이티드와 2년 계약을 체결, 정식 감독직에 부임했다.

기대 속에 맨체스터 유나이티드 정식 감독직을 수행했지만 현실은 참담했다. 맨체스터 유나이티드는 첫 10경기에서 단 1승만을 거두며 8월 이후 이기지 못했다. 승점 8점으로 프리미어리그 18위 강등권으로 추락했다. 1986-87시즌 당시 20위에 머물렀던 이후 20세기 개막 이래 가장 낮은 리그 초반 순위다.

‘BBC’는 캐릭 감독이 경질된다면 포체티노 감독을 후임으로 거론했다. 

매체는 “포체티노가 유력한 후보로 부상했으며 맨체스터 유나이티드 부임에 관심이 있는 것으로 알려져 있다. 맨체스터 유나이티드는 2018년 조제 무리뉴 경질 당시, 2022년 텐 하흐를 선임하기로 결정했을 당시, 텐 하흐 경질 당시 등 총 세 차례에 걸쳐 포체티노와 감독직을 논의한 바 있다”라고 설명했다.

포체티노 감독은 2026 북중미월드컵 이후 미국 대표팀과 재계약을 체결한 상황이다. 하지만 빅클럽의 제안이 올 경우 팀을 떠날 수 있는 조건을 발동해, 맨체스터 유나이티드가 바이아웃 1000만 달러를 미국 대표팀에 지불한다면 프리미어리그로 돌아올 수 있다.

이 밖에도 에디 하우 감독이 또 다른 후보로 거론되고 있다. 맨체스터 유나이티드가 하우 감독을 선임할 경우 전 소속 팀 뉴캐슬 유나이티드에 보상금 300만 파운드(약 53억 원)를 지불해야 한다. 두 감독 모두 선임을 하려면 일정 위약금이 존재하는 셈이다.