1. '클래식' 포백 vs '대세' 스리백
2. 호주 수비 라인 한 번에 무너뜨린 일본
3. 일본, 6회 연속 월드컵 본선 진출

유럽 축구를 표방하는 일본은 평소와 다름없이 포백을 사용했다. 왼쪽부터 나가토모, 쇼지, 요시다, 사카이로 수비 라인을 구성했다. 호주는 최근 대세인 스리백 카드를 꺼냈다. 스파라노비치와 세인스버리, 밀리건이 스리백을 이루고 스미스와 레키가 좌우 측면에 배치됐다. 결과적으로 일본이 웃었다. 특히 나가토모는 왼쪽 측면에서 활발히 뛰어주며 호주의 측면을 무너뜨렸다. 아사노의 골도 나가토모의 발 끝에서 시작됐다.

# 2. 호주 수비 라인 한 번에 무너뜨린 일본

경기는 상당히 팽팽하게 진행됐다. 일본이 승점 17점, 호주가 승점 16점으로 살얼음판을 걷는 경쟁을 펼치고 있었던 만큼 두 팀 모두 물러서지 않았다. 승패를 결정지은 장면은 전반 41분에 나왔다. 나가토모가 왼쪽 측면에서 안으로 살짝 치고 들어갔고 상대 수비수와 몸싸움에서 밀리지 않으며 가운데로 크로스를 올렸다. 이 크로스를 아사노가 왼발로 툭 밀어 넣으며 골을 성공시켰다. 아사노는 호주의 수비 라인을 한 번의 움직임으로 따돌렸다. 뒤로 살짝 물러나는 척 하면서 곧바로 앞으로 뛰어가 나가토모의 크로스를 받아 골을 넣었다. 호주의 오프사이드 트랩이 무너졌다.

일본은 호주전 승리로 남은 경기에 상관 없이 승점 20점, 조 1위로 월드컵 본선을 확정했다. 사우디아라비아와 치르는 마지막 최종 예선 경기가 남았지만 져도 조 1위다. 이로써 일본은 1998년 프랑스 월드컵부터 2018년 러시아 월드컵까지 6회 연속 월드컵 본선 진출에 성공했다. 반면 호주는 복잡한 상황에 놓였다. 승점 16점으로 사우디아라비아와 승점이 같다. 남은 경기는 태국과 치르는 1경기다. 태국전에서 반드시 이기고 일본이 사우디아라비아와 비기거나 이겨주길 바래야 하는 상황이다.

# 경기 정보

2018년 러시아 월드컵 최종 예선 B조 2017년 8월 31일, 사이타마 스타디움

경기 결과 : 일본 2-0(1-0) 호주

득점자 : 41' 타쿠마, 83' 이데구치

일본(4-3-3) 가와시마; 나가토모, 쇼지, 요시다, 사카이; 하세베, 이누이(하라구치), 야마구치; 아사노(89' 유야), 이데구치, 오사코(88' 오카자키)

호주(3-2-2-3)라이언; 스파라노비치, 세인스버리, 밀리건; 스미스, 레키; 루옹고, 어바인(88' 아미니); 로지크(71' 케이힐), 트로이시(61' 쥬리치), 크루스