[스포티비뉴스=장우영 기자] 동방신기의 이번 컴백을 관통하는 단어는 ‘운명’이다. 운명은 거부할수록 힘든 법. 운명처럼 돌아온 동방신기를 운명으로 받아들여야 한다.

동방신기는 28일 오후 서울 용산구 한남동 블루스퀘어 아이마켓홀에서 정규 8집 ‘New Chapter #1 : The Chance of Love’ 쇼케이스를 열고 타이틀곡 ‘운명(The Chance of Love)’과 수록곡 ‘평행선’ 무대를 선보였다.

정규 8집 ‘New Chapter #1 : The Chance of Love’는 2015년 스페셜 앨범 ‘RISE AS GOD’ 이후 2년 8개월 만에 발표하는 앨범이다. 오랜만에 발표하는 앨범인만큼 유노윤호와 최강창민이 기획 단계부터 콘셉트, 곡 선정, 앨범을 관통하는 스토리 구성까지 직접 참여하며 심혈을 기울였다.

유노윤호는 “이번 앨범에는 사랑의 스토리를 담으려고 노력을 많이 했다. 수록된 11트랙에는 사랑의 시작부터 끝까지 담겨 있고, 마치 뮤지컬을 보는 듯한 느낌을 받을 수 있다”며 “나와 최강창민이 기획 단계부터 참여해 애착이 많다”고 말했다.

타이틀곡은 ‘운명(The Chance of Love)’이다. ‘흥’ 넘치는 스윙재즈 댄스팝 장르의 곡으로, 동방신기 특유의 여유있고 세련된 보컬이 돋보인다. 가사에는 ‘운명’처럼 마주치게 되는 사랑을 표현했으며, 동방신기로 활동하는 멤버들의 ‘운명’ 같은 삶의 이야기도 담겨 있다.

유노윤호는 “운명처럼 마주치게 되는 사랑 이야기와 동방신기로 살아가는 저와 최강창민의 운명도 담으려고 했다. 운명적으로 마주치는 감정을 담으려고 노력했다”고 말했다. 최강창민은 “인연이라는게 모두 운명이다. 많은 분이 이 노래를 운명으로 생각하시고 거부하지 않고 많이 들어주셨으면 한다”고 설명했다.

퍼포먼스 역시 돋보인다. ‘운명’은 섹시하몀ㄴ서도 세련된 퍼포먼스로 구성됐다. 강렬한 카리스마를 느낄 수 있었던 기존 안무와 달리 ‘퍼포먼스 제왕’ 다운 여유가 돋보이는 무대가 인상적이다. 유노윤호는 “스윙 재즈 장르이기 때문에 ‘썸띵’을 생각하시는 분들이 많은데, 더 성숙해졌으니 더 여유롭고 섹시미를 보여야 한다고 생각했다. 어느 연령대에서 보시더라도 따라하실 수 있을 것”이라고 소개했다.

이번 앨범에는 유노윤호의 솔로곡 ‘퍼즐’ 및 최강창민의 솔로곡 ‘클로저’, 최강창민이 작사에 참여한 ‘Sun & Rain’ 등이 수록됐다. 이를 통해 동방신기는 그동안 보여주지 않았던 동방신기의 모습을 보여주고자 한다. 유노윤호는 전체적으로 보면 매거진이라는 콘셉트고, 그동안 보여드리지 않았던 동방신기의 스토리를 담았다”고 설명했다.

동방신기는 이번 앨범을 통해 팬들과 더욱 자주 만나고 소통하고자 한다. MBC 예능프로그램 ‘나 혼자 산다’에 출연하면서 반전 매력을 선보였고, 오는 5월 5일, 6일에 콘서트 등을 개최하며 팬들과 더 많이 만나려 한다. 동방신기는 “공백기가 짧지 않아서 팬들이 서운할 것 같았다. 죄송한 마음도 있었다. 그만큼 최선을 다해서 이번 앨범 준비를 했다. 대중에게 더 친숙하게 다가가고 저희의 모습을 노출하는 빈도를 늘려가고자 한다”고 말했다.

한편, 동방신기는 오는 29일 방송되는 Mnet ‘엠카운트다운’을 시작으로 각종 음악프로그램에 출연해 본격적인 활동을 시작한다.