ESPN, “손흥민은 골 넣는 윙어, 모라타는 골 못 넣는 스트라이커”

작성일: 2018.03.29 19:46 한준 기자

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[스포티비뉴스=한준 기자] A매치 데이를 마치고 재개되는 2017-18 프리미어리그 32라운드 일정 최고의 빅매치는 토트넘홋스퍼와 첼시의 런던 더비다. 4위 토트넘과 5위 첼시의 대결은 UEFA 챔피언스리그 진출권 경쟁의 분수령이다.

세계적인 스포츠 매체 ESPN은 토트넘-첼시전의 열쇠를 진 선수로 손흥민(26)과 에덴 아자르(27)를 꼽았다. 토트넘은 주전 공격수 해리 케인(25)이 부상으로 뛸 수 없고, 첼시는 알바로 모라타(26)가 부진에 빠져 있기 때문이다.

ESPN은 29일 게재한 컬럼을 통해 양 팀 모두 최전방 공격을 전문 스트라이커에게 맡기지 않을 것으로 전망했다.

“두 스트라이커의 이야기가 될 것이다. 한 쪽은 뜨겁고, 한 쪽은 그렇지 못하다. 한 선수는 최근 5경기에서 7골을 넣었다. 한 선수는 2018년에 단 한 골 밖에 넣지 못했다. 손흥민은 골 넣는 윙어다. 모라타는 골 못 넣는 스트라이커다.”

ESPN은 케인의 공백을 손흥민이 메울 것으로 전망했다. “월드컵 우승 경험이 있는 스페인 공격수 페르난도 요렌테는 후보 선수이고, 손흥민이 공격을 이끌 것”이라고 했다. ESPN은 요렌테의 올 시즌 기록이 토트넘에서 실패했던 네덜란드 공격수 빈센트 얀센과 같다며 5골 중 세 골을 로치데일과 FA컵 경기에서 몰아 넣었다고 했다.

손흥민에 대해선 “지난 두 시즌 동안 39골을 넣었다”며 꾸준한 선수라고 했다. 손흥민에 대해 “득점력과 속력, 정신력과 에너지를 두루 겸비해 케인의 가장 매력적인 대안”이라고 소개했다.

그러면서 첼시의 모라타와 지루 모두 토트넘전에 최전방을 책임지기 부족하다며 에덴 아자르가 가짜 9번으로 최전방에 설 수 있다고 했다. 토트넘과 첼시 모두 진짜 9번이 아닌, 가짜 9번으로 대결할 것이라고 전망했다. 윙어 손흥민과 아자르의 제로톱 대결을 예상한 것이다.

ESPN은 손흥민과 아자르를 가짜 9번 역할로 비교하면 손흥민이 우세하다고 했다. 우선 아자르에 대해 “스트라이커 자리로 뛸 때 성공적이지 못했다. 좀 더 혼합적인 역할을 할 때 잘했다. 가짜 9번은 그가 세 번째로 잘하는 위치다. 콘테 감독이 원하는 자리는 어디든 뛰겠다고 했지만 맨시티에 진 경기에서 공을 만지지 못했다고 불평했었다”고 했다.

ESPN은 아자르가 최전방에 있으면 공을 지키지 못하고, 동료들과 30야드 가까이 떨어져서 고립되는 경향이 있다고 했다. 2017년 1월을 비롯해 몇 차례 기용 당시 대부분 성공적이지 않았다고 했다. 반대로 손흥민에 대해선 “아자르가 가짜 9번에 가깝게 만 뛴다면 손흥민은 진짜 스트라이커처럼 뛰기도 한다. 헤더 경합 성공률도 평균적으로 높고, 타깃맨이 아님에도 경기당 슈팅이 키패스나 드리블 보다 많다. 더 직선적인 선수”라고 했다.

“손흥민은 빠른 2선 공격수가 될 수 있고, 포식자에 더 가깝다”며 최전방에서 득점을 만드는 능력은 아자르 보다 손흥민이 위라고 평가했다.

다만 첼시의 경우 아자르를 최전방에 두고 페드로와 윌리안을 좌우에 배치해 서로 자리를 바꿔가며 경기하는 방식이 좋은 효과를 낸 바 있다며 부진한 모라타, 지루를 원톱으로 기용하는 것보다 유력한 옵션이라고 전망했다.

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