[대구 NOW] 손흥민도 자란다…첫 주장 완장이 준 책임감

작성일: 2018.05.29 10:00 유현태 기자

본문 글자 크기 조정

보통
크게
아주 크게

[스포티비뉴스=대구, 유현태 기자] 손흥민이 한국 축구 대표 팀의 첫 주장 완장을 차고 경기에 나서 그에 걸맞는 책임감을 내비쳤다.

한국 축구 대표 팀은 28일 대구스타디움에서 열린 온두라스와 KEB하나은행 초청 친선경기에서 2-0으로 이겼다.

경기 최우수선수로 꼽힌 것은 바로 공격수 손흥민이었다. 손흥민은 후반 10분 호쾌한 중거리슛으로 온두라스의 골문을 열었다. 골키퍼가 몸을 날려봤지만 손쓸 수 없는 속도와 방향이었다. 중원에서 동료들이 압박으로 공을 차단한 뒤 넘겨준 패스를 페널티박스 정면에서 잡은 뒤 기회를 놓치지 않았다.

손흥민 개인에게도 특별했을 경기다. 손흥민이 A매치에서 첫 주장 완장을 차고 치른 경기였기 때문이다. 자신의 처음으로 주장으로 나선 경기에서 결승 골을 기록하는 경사를 맞았다. 그는 "(주장을 맡은 것은) 대표 팀에서 처음이다. 감회가 새롭다. 대표 팀에서 주장 완장을 차고 경기 뛰는 것은 꿈이고 행복한 순간이다. 정말 말로 표현이 안 된다. 많은 팬들 관계자들 선수들 스태프 감독 등 기회를 준 분들에게 고맙다. 책임감을 더 느낀다. 주장이 얼마나 대단한지 조금이나마 느꼈다"고 소감을 말했다.

명실상부 현재 한국 축구 최고의 선수다. 프리미어리그에서 지난 시즌 2위, 이번 시즌 3위를 차지한 토트넘 홋스퍼의 당당한 주전 공격수다. 이번 시즌에도 리그에서만 12골을 성공시키며 특급 공격수의 조건이라는 두 자릿수 득점에 성공했다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 무대에서 기록한 7경기 4골 역시 빛났다. 손흥민은 어느새 한국 축구를 대표하는 공격수로 부쩍 성장했다.

신태용호에서도 손흥민의 무게감은 매우 크다. 다수 외신들이 신태용호에서 가장 위협적인 선수로 손흥민을 고르는 데는 망설임이 없다. 측면과 중앙을 모두 오간다. 투톱의 최전방 스트라이커로 나서기도 하지만, 경우에 따라선 측면 공격수 또는 중앙 공격형 미드필더로 배치될 수도 있다. 손흥민은 한국이 보유한 가장 날카로운 '창'이다.

A매치 출전도 어느새 64경기. 손흥민은 데뷔전을 치른 문선민(인천유나이티드)와 이승우(엘라스 베로나)에게 "대단한 것 같다. 경험 없는 선수들이 그런 경기를 했다는 것을 칭찬하고 싶다"며 "내 데뷔 때를 생각해보면 시간이 참 많이 흐른 것 같다"고 밝힐 정도가 됐다.

손흥민이 처음으로 참가했던 4년 전 브라질 월드컵은 아픔으로 남았다. 대회에서 한국은 1무 2패로 탈락했다. 아픈 경험 그리고 지난 4년간 쌓아온 시간 속에 손흥민도 성장했다. 그는 "승리에 취하지 말아야 할 것 같다. 승리에서 배워가야 할 것 같다"면서 온두라스전 승리에 취해선 안된다고 강조했다.

이어 "저희보다 더 많은 준비를 할거다. 우리도 2,3배는 더 준비해야 할거다. 첫 경기는 좋은 결과를 가져왔지만 더 많이 발전하고 손발을 맞춰야 할 부분도 많다"면서 방심해선 안된다고 밝히며 "메인 무대는 월드컵이기 때문에 오늘 경기 잘했다고 만족하지 않았으면 좋겠다"고 동료들의 분발을 촉구했다.

손흥민의 A매치 데뷔는 2010년 12월이다. 2011년 1월 아시안컵에서 박지성과 이영표 등 2002년 한일 월드컵 세대의 마지막 대회를 함께했다. 그리고 이제 손흥민의 나이도 20대 중반. 경기장 안팎에서 이제 손흥민의 영향력은 절대적으로 커졌다. 그리고 손흥민은 득점으로 대표되는 경기력 뿐 아니라 심리적, 정신적 측면에서도 선수들을 이끄는 존재로 자랐다.