[스포티비뉴스=두바이(아랍에미리트), 박주성 기자 / 이충훈 영상 기자] 대표팀의 기둥 기성용이 부상으로 이탈했습니다. 바레인전을 앞두고 대형 악재가 발생했습니다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 한국 시간으로 오는 22일 오후 10시 2019 AFC 아시안컵 16강전에서 바레인을 상대합니다. 바레인은 A조 3위를 차지했지만 와일드카드에서 1위로 16강에 합류했습니다.

이제부터 운명의 토너먼트가 시작됩니다. 하지만 경기를 앞두고 대표팀에 대형 악재가 발생했습니다. 기성용이 부상으로 대표팀에서 낙마한 것입니다. 기성용은 조금씩 회복이 진전되는 것으로 보였으나 그러지 못했고, 결국 소속팀으로 복귀했습니다.

대표팀 관계자는 “햄스트링 부상이 있었던 기성용은 열흘간 휴식 및 재활훈련을 진행했고, 18일부터 팀 훈련을 수행했다. 하지만 어제 통증을 다시 느꼈고, 회복이 더디다. 결국 대회 종료까지 뛸 가능성이 희박해 소속팀 복귀를 최종 결정했다”고 발표했습니다.

이제 기성용의 빈자리를 메워야 합니다. 가장 유력한 후보는 황인범입니다. 최근 인터뷰에서 “현재 팀에 가장 필요한 선수는 성용이 형이다”라고 말한 황인범은 기성용이 부상으로 빠진 상황에서 좋은 활약을 펼치며 팀을 구했습니다.

대표팀 선수들의 잦은 부상 그리고 결국 기성용의 이탈, 벤투호가 흔들리고 있습니다. 우리 대표팀이 바레인전에서 승리와 함께 이 위기를 넘길 수 있을지 주목됩니다.