[스포티비뉴스=조영준 기자] 손연재(21, 연세대)가 세계선수권대회 개인종합 11위에 그쳤다. 2011년 프랑스 몽펠리에 세계선수권대회 11위에 오르며 2012년 런던 올림픽 출전을 확정지은 그는 내년 리우데자네이루 올림픽 출전에 성공했다. 한국 리듬체조 사상 처음으로 올림픽 2회 연속 출전이라는 성과를 거뒀지만 리본에서 큰 실수를 저지르며 10위권 밖으로 밀렸다. 

손연재는 12일(이하 한국 시간) 독일 슈투트가르트에서 열린 국제체조연맹(FIG) 2015 리듬체조 세계선수권대회 개인종합에서 곤봉(18.233) 리본(16.116) 후프(18.166) 볼(17.483) 점수를 합친 총점 69.988점을 받았다. 손연재는 후프와 볼 곤봉에서 18점대를 돌파하며 선전했지만 리본이 꼬이는 치명적인 실수로 상위권 진입에 실패했다.

손연재는 2012년 런던 올림픽 이후 열린 세계선수권대회 가운데 가장 나쁜 성적표를 받았다. 2013년 우크라이나 키예프에서 열린 세계선수권대회에서 손연재는 개인종합 5위에 올랐다. 지난해 터키 이즈미르 세계선수권대회에서는 개인종합 4위에 후프 종목 동메달을 획득하며 역대 최고 성적을 거뒀다.

리우데자네이루 올림픽을 앞두고 열린 이번 세계선수권대회에서 손연재는 메달 획득에 도전했지만 개인종합과 종목별 결선에서 '노메달'에 그쳤다. 그러나 개인종합 결선 상위 15명에게 주어지는 올림픽 출전권은 거머쥐었다.

이번 대회 개인종합 결선에는 24명이 출전했다. 개인종합 예선 13위~24위 선수들은 B그룹에서 경쟁을 펼치고 1위~12위는 A그룹 배정을 받았다. 예선 5위로 결선에 진출한 손연재는 A그룹 11번 째 순서에 매트에 등장했다.

개인종합 결선에서 손연재는 가장 먼저 도전한 종목은 곤봉이었다. 마스터리 난도를 비롯해 모든 요소를 무리 없이 소화하며 18점대를 훌쩍 넘었다. 곤봉에서 쾌조의 출발을 보인 손연재는 이어진 리본에서 흔들렸다.

손연재는 자신의 리본 프로그램 '르 코르세르'에 맞춰 연기를 펼쳤다. 프로그램 초반부 마스터리 동작에서 실수가 나왔지만 이어진 푸에테 피봇을 깨끗하게 소화했고 댄스 스텝은 경쾌했다. 그러나 프로그램 중반부 리본을 살짝 놓치고 말았다. 순간 리본은 꼬였고 프로그램의 흐름은 잠시 끊겼다. 리본에서 큰 실수는 물론 여러 차례 잔 실수를 범한 손연재는 16점대 초반에 그쳤다.

마지막 남은 종목인 볼 결과에 따라 개인종합 순위는 물론 올림픽 출전이 결정된다. 볼 연기에 들어간 손연재는 '소모스'에 맞춰 각종 난도를 수행했다. 그러나 볼을 잠시 놓치는 실수를 했고 결국 클린에 실패했다. 볼에서 17점대 초반 점수에 그친 그는 11위로 간신히 올림픽 티켓을 얻는 데 만족해야 했다.

한편 세계 랭킹 1위 야나 쿠드랍체바(18, 러시아)는 마지막 볼 종목에서 신기에 가까운 연기를 펼치며 19.116점을 받았다. 3종목까지 선두를 달렸던 마르가리타 마문(20, 러시아)은 리본에서 18.050점에 그쳤고 결국 쿠드랍체바가 역전에 성공했다. 총점 75.632점을 받은 쿠드랍체바는 74.766점을 받은 마문을 제치고 세계선수권대회 3연속 우승을 달성했다. 72.132점을 기록한 멜리티나 스타니우타(21, 벨라루스)는 동메달을 목에 걸었다.

이번 세계선수권대회를 끝으로 손연재는 올 시즌 일정을 모두 마쳤다. 귀국한 뒤 내년 올림픽 시즌 준비에 들어간다. 

[사진] 손연재 ⓒ 스포티비뉴스 한희재 기자