[스포티비뉴스=런던(영국), 한재희 통신원] 야유를 한 번에 환호로 바꾼 크리스티안 에릭센(토트넘 홋스퍼)의 시원한 결승골이었다.

토트넘은 24일 오전(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2018-19 잉글랜드 프리미어리그(PL) 33라운드 순연 경기 브라이튼 호브 알비언전에서 후반 43분 터진 에릭센의 결승골로 1-0으로 승리했다.

승점 70점에 도달한 토트넘은 3위를 이어갔다. 4위 첼시(67점)과 3점 차이다. 남은 3경기에서 진땀 승부를 펼치며 순위 싸움을 이어가야 한다.

이날 경기는 색깔이 명확했다. 브라이튼은 잔류 마지노선인 17위였다. 승점은 34점으로 18위 카디프시키(31점)에 3점 차였다. 무조건 토트넘을 상대로 승점을 벌어야 했다.

브라이튼은 밀집, 질식 수비로 토트넘을 답답하게 만들었다. 손흥민이나 델레 알리의 슈팅이 계속 수비벽에 맞고 나왔다.

에릭센도 마찬가지였다. 공격 2선에서 볼을 돌리며 중거리 슈팅을 시도했지만, 계속 수비수의 몸에 맞거나 골키퍼의 선방에 막혔다.

브라이튼은 지능적이었다. 매슈 라이언 골키퍼가 시간을 질질 끌며 골킥을 시도하자 토트넘 팬들의 야유가 쏟아졌다. 그래도 신경 쓰지 않았다. 특히 침대 축구에 능숙한 이란 출신의 알리레자 자한바흐시 등이 넘어져 천천히 일어나면 야유는 하늘을 찔렀다.

하지만, 모든 것을 에릭센이 정리했다. 43분 미드필드 중앙에서 왼발 땅볼 슈팅이 골대 오른쪽 구석으로 빨려 들어갔다. 브라이튼의 수비 집중력을 한 번에 무너트리는 골이었다. 동시에 살벌한 순위 경쟁을 벌이는 토트넘에도 단비와 같았다.

에릭센은 시즌 종료 후 레알 마드리드(스페인)로의 이적설이 돌고 있다. 중요한 경기에서 해결사 능력을 보여주며 몸값만 더 올린 에릭센이다. 토트넘은 주급 인상 등으로 에릭센을 더 유혹해야 한다는 것만 확인했다.