[스포티비뉴스=청담동, 조영준 기자/ 송승민 영상 기자] '디펜딩 챔피언' 흥국생명의 박미희 감독이 반드시 이기고 싶은 팀으로 한국도로공사를 꼽았다. 여기에는 나름 이유가 있었다.

도드람 2019~2020 시즌 프로배구 V리그 여자부 미디어데이가 17일 서울 강남구 청담동 호텔리베라 베르사이유 홀에서 열렸다.

이 자리에는 6개 구단 감독과 대표 선수 그리고 각 구단의 외국인 선수가 참석했다.

지난해 흥국생명을 통합 우승으로 이끈 박미희 감독은 "올해는 국제 대회가 많아서 국가대표로 나간 선수들과 훈련할 시간이 부족했다. 모든 팀들이 그랬을 것이다"고 말했다.

그는 "남은 선수들의 부족한 점을 끌러올리고 시너지 효과를 내기 위해 노력했다. 우리 팀은 외국인 선수도 늦게 합류했다. 이 점도 걱정인데 통합 우승할 수 있도록 노력하겠다"며 각오를 밝혔다.

김종민 한국도로공사 감독은 흥국생명을 강력한 우승 후보로 꼽았다. 그는 "흥국이 제일 강하다고 생각한다. 빈틈이 없고 박 감독님이 욕심이 많으시다"며 웃으며 말했다.

흥국생명은 5개 구단 감독들에게 모두 우승 후보로 평가받았다. 이에 박 감독은 "다섯 분의 감독님이 부담을 주시려는 것 같다"며 웃었다.

그는 "내년 1월 올림픽 예선 때는 우리 팀에 2명 정도가 국가대표로 나갈 것 같다. 루시아도 아르헨티나 대표 팀에 합류한다. 1라운드에서 3라운드까지 좋은 경기를 해야겠다고 생각한다"고 했다.

도로공사는 시즌을 앞두고 뒤늦게 외국인 선수를 교체했다. 새롭게 팀에 합류한 이는 테일러 쿡 심슨(미국)이다. 테일러는 지난 2017년 흥국생명의 유니폼을 입고 국내 V리그에서 뛰었다.

김종민 감독은 "테일러를 영입할 때 고민이 많았다. 우리 팀이 1, 2라운드를 버리고 다른 선수를 영입하느냐, 아니면 첫 라운드부터 함께할 선수를 고르느냐에 고민이 많았다"고 털어놓았다.

김 감독은 "결국 1라운드부터 우리와 함께할 수 있는 선수를 선택했다. 1, 2라운드를 포기하면 시즌을 접어야 하기 때문"이라고 설명했다. 그는 "(테일러는) 최근 팀에 합류해서 성실하게 훈련하고 있다"고 밝혔다.

과거 테일러를 지도했던 박 감독은 "감독을 하면서 좋은 일과 힘든 일이 있었다. 그런데 테일러는 힘든 일과 관련이 있었다"고 말했다. 그는 "도로공사를 꼭 이기고 싶은 이유는 지난 시즌 상대 전적에서 우리가 열세였기 때문이다. 그리고 이기고 싶은 이유가 하나 더 생겼다"고 했다.

스포티비뉴스=청담동, 조영준 기자/ 송승민 영상 기자