[스포티비뉴스=잠실, 이성필 기자] "누구든 득점해서 광고판에 갔으면…."

무조건 이겨야 승강 플레이오프 탈출 가능성을 최종전에서 타진 가능한 강원FC의 지휘봉을 잡은 최용수 감독은 결연했다.

최 감독은 28일 서울 잠실종합운동장 주경기장에서 '하나원큐 K리그1 2021' 파이널B 37라운드 FC서울전을 앞두고 취재진과 만나

강원은 승점 39점으로 10위 서울(43점)에 4점 차로 밀려있다. 무조건 이겨야 최종전에서 잔류 가능성을 이어간다. 패하면 꼴찌 광주FC(36점)와 최종전에서 무조건 이겨 K리그2 직행 강등부터 피하고 대전 하나시티즌과 승강PO를 치러야 한다.

그야말로 머리가 아픈 상황에서 최 감독은 지난 16일 강원 수장이 됐다. 그는 "감독 교체, 약간 어수선한 상황에 제가 왔다. 길지 않은 시간이지만, 빠르게 팀 안정화가 우선이었다. 경기에 따라 팀 운명이 바뀐다. 피하고 싶지 않았다. 좋은 시간을 보내고 싶었고 흐름을 타고 있다. 정말 적절한 대응책을 가지고 할 것이다. 팬들을 위해서라도 재미있고 박진감 넘치는 축구를 해줬으면 한다. 친정팀 상대로 하니까 기분이 묘하다. 승부의 세계에서는 피할 수 없다. 승부를 내야 한다'라며 승점 3점을 꼭 얻겠다고 다짐했다.

경기를 치르는 주경기장은 최 감독이 1998 프랑스월드컵 아시아 최종예선을 치른 기억이 있다. 우즈베키스탄전에서 골을 넣은 뒤 광고판을 밟고 세리머니를 하려다 넘어진 기억이 생생하다. 최 감독도 "최종예선 시기에 정말 좋은 추억이 있고 이런 기운을 가지고 경기에 접근할 것이다. 상암보다는 잠실이 개인적으로 낫다"라며 익숙한 자신감을 보였다.

누가 승리의 골을 넣고 광고판에라도 올라갔으면 좋겠다는 것이 최 감독의 생각이다. 그는 "냉정하게 마침표를 찍어줄 그런 팀 컨디션은 부족하지 않나 싶다"라면서도 "기록에도 나와 있지만, 정말 누구든 득점을 해서 광고판에 올라갔으면 한다. 다만, 요즘 친구들은 영악해서 넘어지지는 않을 것 같다. 과감하게 시도도 하지 않을 것이다"라며 웃었다.

3-5-2 전형을 즐겨 활용하는 최 감독이다. 그는 "전술, 전략을 자세하게 말하기는 그렇다. 경기 흐름이 어떻게 갈 것인지 모르겠지만, (서울에는 승부를) 결정지을 선수들이 포지션마다 있어서 걱정된다. 협력 수비로 하겠다. 축구는 수비만 할 수 없다. 상대 약점 찾는 것을 주문했다"라며 뚜껑을 열어 보여주겠다고 다짐했다.

2018년 서울에서 승강 플레이오프까지 갔던 경험이 생생한 최 감독이다. 그는 "경험으로 끝났으면 했다. 이제 두 번 다시 이런 상황을 만들어서는 안 된다. 또, 묘한 운명이다. 선수들이 축구에 대한 열정도 있고 하나씩 위기를 선수들이 간절함과 위기의식을 갖고 준비하면 헤쳐나갈 수 있다"라며 마지막까지 몰고 가겠다는 의지를 보였다.

기자회견 동안 경기장 밖 서울 클럽송이 계속 들려왔다. 서울 감독이라고 착각해도 이상하지 않을 분위기였다. 하지만, 최 감독은 "이 위기에 강원의 감독으로 왔고 저런건 제 귀에 들어오지 않는다. 오늘 경기에만 집중하겠다"라며 의지를 다졌다.