[스포티비뉴스=장진리 기자] 배우 김무열은 매 작품마다 시청자, 관객에게 쾌감을 주는 배우다. 주먹을 부르는 악역도, 힘을 보태주고 싶은 선역도, 매캐한 도시를 닮은 중간자적 캐릭터 역시 얼굴을 갈아끼운 듯 연기하는 힘은 매번 그가 나오는 작품을 주저없이 선택하게 만든다. 

'소년심판' 역시 그런 작품이다. '소년심판'에서 김무열은 소년범들이 교화로 새로운 인생을 살아갈 수 있다고 믿는 연화지방법원 소년형사합의부 좌배석 판사 차태주를 연기한다. 소년범죄를 바라보는 네 가지 시각 중 한 축을 담당하는 김무열은 설득력 있는 연기로 보는 이들에게 묵직한 질문을 던진다. 

소년범죄는 최근 대한민국에서 사회적 문제로 대두되고 있다. '소년심판'은 소년 살인, 입시 비리, 집단 성폭행 등 우리 사회에서 실제로 존재한 사건을 떠올리게 하는 소재들을 균형감 있게 다루며 생각할 거리를 던진다. 김무열은 차태주라는 인물로 시청자들에게 질문을 던지고 싶었다고 했다. 

김무열은 "저 역시 소년범죄에 나름 관심이 있다고 생각을 했다. 사건이 불거질 때마다 어떨 때는 분노하기도 했고, 저 역시 주변 이들에게 제 생각에 대해 많이 이야기하기도 했다. 하지만 이 작품을 시작하며 소년범죄가 쉽게 답을 낼 수 없는 것이었다는 생각을 하게 됐다. 사회 전반에 걸친 복합적인 문제들을 떠안고 있었다"고 오히려 '소년심판'을 통해 달라진 자신의 시각을 전했다.

이어 "저희는 이야기를 있는 그대로 극으로서 전달하고, 생각을 관객분들과 나누게 된다. '소년심판'은 네 명의 판사와 소년범들, 피해자들, 그들의 가족들까지 다양한 주변 이야기까지 다룬다. 균형 잡힌 시각에서 관객분들과 생각을 공유하고 무거운 고민을 함께하고자 했다"라고 했다. 

소년범들을 이해하고, 보듬으려는 차태주라는 인물에 대해서는 "소년범죄를 대하는 생각과 자세, 태도에는 여러 가지가 있다고 생각한다. 그 중 차태주가 갖고 있는 신념도 소년범죄를 바라보는 시선에서는 절대 간과해서는 안 되는 것이라고 생각한다"라며 "배우로서는 그 점에 대해 명분을 가지고 시작했다. 차태주의 과거사, 현재의 상황이 정서적으로 많이 닿는 것들이 있었다"라고 캐릭터에 대한 애정을 전했다. 

김무열과 '소년 심판'에 함께 출연한 배우 김혜수는 그를 두고 '한국의 히스 레저'라고 칭찬을 아끼지 않기도 했다. 반면 김무열은 오히려 김혜수가 있었기에 자신의 연기가 있었다고 수줍어했다.

김무열은 "복도에서 마주치는 장면을 처음 찍었는데, 제 연기를 보시고 나서 '자기 연기하는 거 너무 좋다'고 하시더라. 그때부터 칭찬이 시작됐다. 얼마 전에 제작발표회에서도 제 칭찬을 많이 해주셨는데 김혜수 선배님 칭찬과 응원으로 무럭무럭 자라고 있다. 김혜수 선배님 덕에 확신을 얻고 작품을 시작했다"라고 고마워했다.

이어 "선배님이 저희를 춤추게 해주셨다. 선배님 덕분에 신나게 춤 출 수 있었다. 본인 연기에 대해서는 단 한 번도 만족을 하신 적이 없다. 늘 부족함을 느끼고, 제가 후배인데도 늘 질문하시고 '이걸 보고 많이 배웠다', '이런 건 어떻게 하는 거니?'라는 표현들도 아끼지 않으신다"라고 했다.

그러면서 김무열은 "아직까지 이렇게 어떻게 하실 수 있는 건지 궁금해진다. 선배님과 작업을 같이 해보신 분들은 다시 한 번 누군가와 작품을 해야 한다면 김혜수와 할 거라고 하는데 저도 이 줄에 서 있겠다"라고 강조했다.

'소년심판'은 소년범죄라는 어렵고 무거운 주제를 다루면서도 국내외에서 묵직한 반향을 일으키는 중이다. 특히 넷플릭스 주간톱10 2월 21일~2월 27일 집계 기준 비영어TV 부문 3위까지 올랐고, 지난 7일 OTT 순위 집계 사이트 플릭스패트롤 기준 TV쇼 부문 전 세계 9위에 오르는 등 주목할 만한 기록을 세우고 있다. 

김무열은 "어떤 분들은 '소년심판'을 보고 가슴이 답답하고 먹먹했다고 하시더라. 특히 생각이 많이 필요하고 감정적으로 소비가 있는 작품인데도 많이 공감해주셔서 감사하다. 특히 넷플릭스 특성상 해외분들의 반응이 보여서 신기했다. 아시아권에서 반응이 뜨겁다는 얘기도 들었다"라고 했다.

'소년심판'은 시즌2를 향한 기대도 높다. 특히 마지막회에서 백성우(이연)이 재등장하며 시즌2를 염두에 둔 열린 결말 아니냐는 추측도 있었다. 김무열은 "결정된 것이 없는 걸로 알고 있다"라면서도 "시즌2를 한다면 기쁘게 출연하겠다. 아무래도 인물로서는 조금 성장한 모습이 있으면 좋지 않을까"라고 했다. 

김무열은 '소년심판'을 통해 소년범죄를 우리 모두가 고민하고 살펴보는 계기가 되길 바란다고 했다. 분명히 소년범죄는 하나의 정답이 있는 것만은 아니다. 홀로 크는 소년들이 아니기에, 가족과 이웃, 친구와 사회가 함께 고민하고 해결하는 과정을 만들기 위한 불쏘시개가 되길 바란다는 것이다.

그는 "'소년심판'을 통해 청소년 보호시설이 얼마나 열악하고 취약한지, 수감 시설 또한 얼마나 지원이 부족한지, 가정 안에선 무슨 일이 벌어지고, 소년범죄 처벌 후에 소년범들은 어떻게 살아갈 것인지, 교육과 복지까지 얽힌 방대한 문제를 이번에 알게 됐다. 많은 분들이 이 어려운 문제를 함께 생각하고, 엉켜 있는 실타래를 하나씩 같이 풀어갔으면 좋겠다"라고 강조했다.