[스포티비뉴스=강효진 기자] '빽 투 더 그라운드'가 야구 레전드들을 총집합해 야구 부흥기를 다시 꿈꾼다.

MBN 새 예능프로그램 '빽 투 더 그라운드' 제작발표회 25일 오후 생중계로 진행됐다. 이날 현장에는 유일용 PD, 김인식, 송진우, 양준혁, 안경현, 홍성흔, 현재윤, 채태인, 김태균, 이대형, 니퍼트, 윤석민, MC 이찬원이 참석했다. MC 김구라는 코로나19 확진으로 참석하지 못했다.

'빽 투 더 그라운드'는 한 시절 그라운드를 누비며 야구 역사의 한 획을 그었던 레전드 스타들의 화려한 복귀를 진정성 있게 담아내는 '은퇴 번복' 버라이어티다. 

유일용PD는 기획 의도에 대해 "현재 스포츠 예능은 본인이 하던 것이 아는 다른 종목을 하는 예능들이다. 저는 이 프로그램 만들 때도 진짜 제가 보고 싶은, 추억하는 선수들이 야구하는걸 보고 싶었다. 그 분들이 다시 열정 갖고 진정성있게 뛰는 모습을 떠올렸다. 그 장면을 실제로 보고있으니 제가 팬처럼 떨리면서 보고있다. 그런 점이 이 프로그램의 강점이자 차별점이 아닐까 싶다"고 자신감을 보였다.

이어 캐스팅에 대해서는 "1차적으로는 팬의 입장이다. 저 선수가 다시 그라운드에 돌아오면 좋겠다고 회의를 하면서 '꼭 모시고 싶다'고 했다. 그러면서 국민 감독을 모시고 싶다고 해서 김인식 감독님을 3~4번 찾아갔다. 그러면서 감독님이 결정해주셨다. 감독님이 꿈의 국가대표팀을 만들려면 이런 선수들이 필요하다고 하셨다. 저희가 그린 그림과도 별 차이가 없었다. 다들 '야구를 못 한다'고 거절하실 줄 알았는데 '설렌다'는 반응이 많았다"고 말했다.

김 감독은 "한 10년 전에 일본 레전드와 한국 대표팀과 경기를 할 때 감독을 맡았다. 이번에도 '최종 목표는 일본과 레전드 시합이다'하면서 팀을 꾸리게 됐다. 양준혁, 김태균, 니퍼트, 윤석민 등 현역 때 기량이 발전하는 모습을 재현하고 있다. 앞으로 기대해도 좋을 것이다"라고 밝혔다.

MC로 나선 이찬원은 "사실 반 야구인이라면 섭섭할 정도로 정말 야구에 진심이다. 정말 야구를 너무 사랑하는 사람이다. 저의 매력보단 야구의 매력에 대해서 표현하고 싶다. 야구라는 건 한 편의 드라마 같다. 저희 프로그램 보시면 극적인 경기들이 정말 많다. 모든 카운트가 다 차있을 때도 어떻게될지 모르는게 야구다. 거기에 매력을 느끼셨음 좋겠다. 제가 준비한건 솔직히 한 게 없다. 알고있는 그대로를 했다. 이미 다 알고 있다. 프로 투수들도 모를 수 있는 도크 규정도 다 알고있다"며 강한 파이팅을 보였다.

이어 양준혁은 "제가 마흔 두 살까지 선수 생활을 했고 안한지 12년 정도 됐다. 지금 50대 중반이다. 현역 때는 배트를 젓가락 처럼 들었다. 타석에 딱 서보니까 쇳덩어리 처럼 굉장히 무겁더라. 지금은 설레기도 한데, 무겁기도 하지만 현역 때 뛰었던 파이팅은 계속 이어질 것 같다"고 소감을 밝혔다.

현재윤은 "모든 야구 선수들의 존경받고 있는 김인식 감독님이 '재윤아 야구 한 번 같이 해볼래' 하셨다. 그 얘기 듣고 안 나올 선수는 없다. 같은 마음으로 함께하게 됐다. 은퇴한지 8년 됐는데 초등학교 때 처음 야구했을 때의 설렘과 기쁨, 행복감을 다시 찾은 것 같다. 여기 계신 선배님, 후배님과 야구를 할 수 있다는 것 자체가 꿈만 같다. 제가 이 팀에서 유일하게 신장이 170cm대다. 작은 선수도 열심히 운동하다보면 이런 좋은 기회가 온다는 메시지를 야구 유망주들에게 전하고 싶다"고 각오를 다졌다.

유일용PD는 이번 프로그램의 엔딩인 한일전에 나올 일본 선수들에 대해서 "현재 접촉 중이다"라고 밝혔다. 그러면서 "우리가 보고 싶은 선수, 익숙했던 선수가 나오는 게 좋다.  최대한 우리 국민들 뇌리에 각인된 선수들이 좋겠다는 생각에 최대한 접촉 중이다. 저희 선수들이 국가대표를 많이 했어서 일본 선수들과의 에피소드도 많다. 최종은 한·일전이다 하니 '그러면 이겨야죠' 하면서 파이팅이 끓어오르더라. 최종 목표로 달려가고 있다"고 전했다.

더불어 "섭외할 때 기억을 못 잊겠다. 그 중 한 분은 니퍼트다. 얘기를 하는데 다시 그라운드로 복귀하면 어떻겠냐고 했더니 눈가가 촉촉해지더라. 그 눈을 보는 순간 '이 프로그램은 잘되겠다'고 생각했다. 그 눈가가 기억에 남는다. 그만큼 이 프로그램이 진정성 있다. 야구를 사랑하고 복귀하고 싶다는 마음이 진정성 있게 나온다. 그게 한편으로는 현장에서 웃기기도 하지만 덕아웃으로 돌아오면 실수했을 때 표정이 달라진다. 야구 중계에선 못보는 덕아웃 그림이 담긴다. 진정성과 재미를 살려서 한일전까지 이어가겠다. 야구를 좋아하고 잘 모르시는 분들도 그라운드 복귀한 느낌을 받게 하는 것이 관전 포인트다"라고 강조했다.

끝으로 주장을 맡은 홍성흔은 "'빽 투 더 그라운드'가 예능이다. 그렇지만 시청자 여러분은 예능만 보고싶어 하지 않으실 것이다. 선수들에게 강조한 것은 시합때 만큼은 한국시리즈 같은 마음으로 최선을 다하자고 주문하고 있다. 선수들도 진정성이 있고 보시면서 환호도 하실 수 있다. 예능은 시합장 밖에서 하고 플레이는 최선을 다해서 하자고 한다. 이번에도 시합하는 장면 멋지게 많이 나오니 많은 시청 부탁드린다"고 당부했다.

더불어 김태균은 "시청자 분들이 보고 싶고 그리워했던 선수들이 나올 수 있다. 제가 은퇴하기 2~3년 전에 성적이 별로 안 좋았다. 개인적으로 포기하고 싶을 정도의 마음이 들었다. '빽 투 더 그라운드'에서 야구를 하면서 마지막에 제가 잃었던 부분을 여기서 찾아가고 있다. 야구팬들이 제가 한창 잘했을 때 어떤 선수였는지 모르는 분들도 있을 것이다. 그때 모습을 보여드릴 수 있도록 할 것이다. 왜 김태균인지 보여드리겠다"고 자신감을 보였다.

'빽 투 더 그라운드'는 오는 29일 오후 9시 40분 첫 방송된다.