[스포티비뉴스=장진리 기자] '더 존: 버텨야 산다'가 아시아 시청자들의 폭발적인 성원 속에 시즌1을 성공적으로 마쳤다. 

디즈니+ 오리지널 예능 '더 존: 버텨야 산다(이하 더 존)'는 한국은 물론, 인도네시아, 홍콩, 태국 등지에서 높은 인기를 누리며 시즌1을 마무리했다. 

'더 존'은 인류를 위협하는 재난 속 탈출구 없는 8개의 미래 재난 시뮬레이션 존에서 펼쳐지는 인류대표 3인 유재석, 이광수, 권유리의 상상초월 생존기를 그려낸 리얼 존버라이어티다. 

버티는 세 사람의 리얼한 리액션을 이끌어내는 톡톡 튀는 아이디어와 이러한 설정을 실감나게 구현한 대형 세트, 상황에 완전히 몰입해 몸을 사리지 않는 유재석, 이광수, 권유리의 활약이 만나 글로벌 시청자들의 호응을 얻었다. 

특히 '더 존'은 지난달 8일 글로벌에 동시 공개돼, 한국 오리지널 예능으로는 최초로 첫 주에 3회를 파격적으로 공개했다. 디즈니 데이에 맞춘 이례적인 공개 방식은 글로벌 시청자들에게 높은 몰입도를 선사했고, 공개 기간 내내 국내와 인도네시아, 홍콩, 태국 등 APAC에서 1, 2위를 놓치지 않았다. 

특히 9월 15일, 9월 29일 등 '토르: 러브 앤 썬더', '변호사 쉬헐크' 등 쟁쟁한 콘텐츠 속에서도 영화, TV시리즈를 통틀어 1위를 달리는 등 높은 인기를 구가했다. 

'더 존'은 OTT에서 공개된 한국 예능 중에서도 눈에 띄는 호응을 얻었다. '런닝맨'으로 검증됐고, '더 존'으로 더욱 화끈하고 신선한 케미스트리를 재발견시킨 유재석과 이광수, 두 사람의 콤비 조합에 색다른 맛을 더해 전혀 새로운 결과물을 탄생시킨 권유리라는 히든 카드까지 더해져 국경과 언어도 뛰어넘은 웃음을 완성해냈다. 

특히 '더 존'의 경우 OTT 콘텐츠에서는 필수적인 글로벌 공감대를 잡았다. '인류 대표의 버티기'라는 상황 속에서 탄생하는 웃음이 서로 미묘하게 다른 글로벌 시청자들의 정서 속에서도 보편적인 웃음을 만들어내며 진정한 K-예능이 무엇인지를 보여줬다는 평가다. 

시즌1이 높은 인기를 누리면서 시즌2에 대한 기대도 높다. 글로벌 시청자들은 트위터 등 각종 SNS를 통해 시즌2 제작에 대한 기대를 쏟아내고 있다. 

유재석, 이광수와 오랜 시간 호흡을 맞추며 이들이 잘하는 것, 하고 싶은 것을 누구보다 잘 알고 있는데다 함께 예능 콘텐츠가 나아갈 길에 대해 고민해 온 조효진 PD와 시즌1으로 셋이라 더 재밌는 팀워크를 자랑한 유재석, 이광수, 권유리의 조합의 빠른 의기투합이 기대된다.