[스포티비뉴스=고척, 고유라 기자] 키움 히어로즈 더그아웃에는 '쿠바산' 응원단장이 있다.

키움은 27일 고척스카이돔에서 열린 2022 신한은행 SOL 포스트시즌 LG 트윈스와 플레이오프 3차전에서 접전 끝에 6-4로 이겼다. 키움은 1차전 패배 후 2차전과 3차전을 내리 승리하며 시리즈를 2승1패로 리드하게 됐다. 

키움은 0-2로 뒤져 있던 6회 3-2 역전에 성공했고 3-4가 된 7회에는 임지열과 이정후의 백투백 홈런을 앞세워 6-4로 경기를 뒤집었다. 그리고 8회 무사 1,2루 위기에서 마운드에 오른 마무리 김재웅이 2이닝을 깔끔하게 무실점으로 막아내며 팀 뒷문을 지켰다.

7회말 임지열이 대타로 나와 극적인 역전 투런포를 날릴 때, 그리고 이정후가 바로 뒤에 백투백 홈런을 칠 때, 9회말 김재웅이 유격수 실책으로 인한 주자 출루를 극복하고 경기를 마무리했을 때. 그들을 가장 먼저 끌어안고 기뻐해준 선수는 바로 외국인 타자 야시엘 푸이그였다.

푸이그는 안타를 치고 출루했을 때 뿐 아니라 다른 타자들의 안타로 진루했을 때까지 세리머리를 하면서 더그아웃의 분위기를 끌어올리고 팬들의 호응을 이끌어내는 데 한몫을 단단히 했다. '응원 요정' 푸이그 덕분에 키움 더그아웃은 기세가 가라앉을 틈이 없었다.

평소에도 선수들과 세리머니를 즐겨하는 푸이그는 경기 후 자신의 SNS에 임지열과 포옹하고 있는 사진을 올리며 "홈런을 정말 축하한다. 우리 팀 한 경기만 더 이기자"는 글을 남겼다. '#lovemyteam'이라는 해시태그로 키움에 대한 애정을 드러내기도 했다. 

키움 관계자는 "푸이그가 준플레이오프를 준비할 때부터 매일 특타를 하면서 포스트시즌을 준비했다. 시즌 때도 메이저리거라는 거리감 없이 선수들과 잘 어울렸다"며 푸이그의 팀 사랑을 전했다. 

키움은 메이저리그 팀과 계약을 하지 못한 채 윈터리그를 전전하던 푸이그에게 손을 내밀며 그가 정규 시즌 야구를 할 수 있게 도왔다. 푸이그는 포스트시즌 좋은 타격감을 보여주는 것 뿐 아니라 더그아웃 리더 역할까지 도맡으며 가을야구를 이끌고 있다.