[스포티비뉴스=김건일 기자] 잉글랜드 프리미어리그 토트넘 홋스퍼 전성기를 이끌었던 마우리시오 포체티노 감독이 프리미어리그로 돌아온다. 다만 토트넘 감독이 아니다.

영국 데일리미러는 27일(한국시간) "포체티노와 첼시가 감독 선임에 대해 구두 합의했다"며 "며칠 안에 선임 작업이 끝날 것"이라고 보도했다.

데일리메일에 따르면 포체티노 감독은 26일 첼시 수뇌부와 만났고 이 자리에서 첼시 감독직을 받아들였다.

포체티노 감독은 지난 시즌을 마칠 무렵 파리생제르맹으로부터 경질 통보를 받고 한 시즌 가까이 자유의 몸으로 지냈다.

첼시는 그레이엄 포터 감독을 경질하고 포체티노 감독을 비롯해 율리안 나겔스만, 루이스 엔리케 등을 후임 감독 후보로 올리고 협상을 했다.

원래 알려진 1순위는 나겔스만 감독이었으나 협상 과정에서 포체티노 감독이 1순위로 올라갔다.

포체티노 감독은 토트넘 감독 시절 손흥민, 해리 케인, 델리 알리, 크리스티안 에릭센을 앞세워 잉글랜드 프리미어리그 준우승과 UEFA 챔피언스리그 준우승으로 주목받았다.

이후 세계에서 가장 큰 구단 중 하나인 파리생제르맹을 맡아 이름값을 더욱 키웠다.

토트넘 팬들이 가장 좋아하는 감독 중 한 명이며, 토트넘이 새 감독을 찾을 때 후임 감독 후보로 꾸준히 거론되어 왔다.

파리생제르맹 감독으로 부임하기 전 BT스포츠와 인터뷰에서 "5년 혹은 10년 안, 내가 죽기 전에 토트넘을 다시 맡게 될 것이라는 사실을 우주가 볼게 될 것"이라며 "가능하다면 우승이 어떤 것인지 느끼고 싶다. 팬들은 엄청나고 우리가 받은 모든 사랑이 대단하다. 그들이 보내 준 사랑에 대해 첫날부터 보답할 수 있는 좋은 기회가 될 것"이라고 복귀 가능성을 열어 뒀다.

하지만 토트넘과 프리미어리그 순위 경쟁팀이자 같은 런던을 연고지로 하는 라이벌 팀 감독으로 돌아오게 됐다.

영국 토크스포츠에 따르면 첼시는 이번 주말 안에 포체티노 감독 선임을 공식 발표할 예정이다.

포체티노 감독은 다음 시즌부터 첼시를 지휘한다. 이번 시즌은 프랭크 램파드 임시 감독 체제로 마칠 예정이다. 브렌트포드와 경기를 앞두고 새 감독 선임 작업을 묻는 말에 램파드 감독은 "난 관여하지 않는다. 모든 것은 추측이다. 구단이 어려움을 겪었고 우린 도움을 주기 위해 이 자리에 있다"고 답했다.

포체티노 감독은 토드 보얼리 구단주 체제에서 네 번째 감독이 된다. 첼시 감독은 토마스 투헬을 시작으로 포터, 램파드로 이어졌다.