[스포티비뉴스=박대성 기자] 북중미 월드컵이 끝난 이후 3개 대륙에서 월드컵이 열린다. 유럽, 아프리카, 남미에서 세계 최고의 팀이 모이게 됐다. 역사상 첫 '3대륙, 6개국' 개최다.

국제축구연맹(FIFA)는 5일(한국시간) 파격적인 월드컵 개최안을 확정했다. 지안니 인판티노 회장은 "FIFA와 축구는 분열된 세계에서 하나가 되고 있다. FIFA 평의회는 가장 적절한 방식으로 월드컵 100주년을 기념하기로 했다. 남미에서 월드컵 100주년 기념행사를 열고, 공동 개최국을 모로코와 포르투갈, 스페인으로 정하는 데 만장일치로 동의했다"고 알렸다.

우루과이 몬테비데오의 에스타디오 센테나리오에서 개막전 경기가 열릴 예정이다. 우루과이는 제1회 월드컵 개최지로 의미가 있다. 인판티노 회장도 "모든 것이 시작된 곳"이라며 큰 의미를 부여했다. 

2030년 첫 3경기는 우루과이, 아르헨티나, 파라과이에서 진행될 예정이다. 앞서 언급했듯 우루과이는 월드컵이 탄생했고, 초대 우승 팀이다. 아르헨티나는 제1회 월드컵에서 준우승을 했다. 파라과이는 남미축구연맹(CONMEBOL) 본부가 있다. 이런 이유로 남미 3팀이 월드컵 개최지로 선택됐다.

인판티노 회장 발표 이후 현지 보도를 통해 더 자세한 이야기를 들을 수 있었다. 글로벌 스포츠 매체 '디 애슬래틱'은 "모로코(아프리카), 스페인, 포르투갈(이상 유럽), 우루과이, 아르헨티나, 파라과이(이상 남미)에서 월드컵이 열린다. 6개국 모두 월드컵 자동 진출권이 부여된다. 역대 최초로 3개 대륙에서 열리게 됐다"고 설명했다.

이어 "개막전은 우루과이에서 열리지만, 개막식은 포르투갈, 스페인, 모로코에서 진행될 것으로 보인다. 2030 월드컵이 3대륙(남미, 유럽, 아프리카)에서 열리면서 2034 월드컵은 아시아 또는 오세아니아에 돌아갈 가능성이 커졌다"고 짚었다.

모로코는 2026년 월드컵 개최지에 뛰어 들었던 국가다. 당시에 북중미 연합에 밀려 월드컵 개최에 실패했다. 1994년, 1998년, 2006년, 2010년 월드컵 유치를 계획했으나 끝내 선정되지 않았고, 2026년까지 총 5번의 고배를 마셨다. 국제축구연맹은 경기장, 숙박 시설, 교통 등에서 고위험군 평가를 받아 모로코에게 개최 자격을 부여하지 않았다. 반면 북중미 3개국은 경기장에서 높은 점수를 받아 총 5점 만점에 4점으로 월드컵 개최를 따냈다.

인판티노 회장은 "공동 개최국으로 모로코, 포르투갈, 스페인으로 정하는데 이견이 없었다. 사회적, 문화적 결속력을 위해 3개 대륙이 연합했다. 이것은 평화, 관용, 포용의 메시지다. 2030년에는 6개 나라에서 전 세계 축구 팀을 환영한다. 아프리카와 유럽 두 대륙이 축구 뿐만 아니라 사회적, 문화적으로 큰 결속력을 보여줬다. 월드컵 100주년을 다함께 축하하게 될 것"이라고 말했다.

월드컵은 2002년 한국과 일본에서 역사상 첫 공동 개최를 했다. 이후 한 나라에서 월드컵이 열렸지만 오는 2026년 북중미 연합으로 26년 만에 다시 공동으로 월드컵을 열게 됐다. 북중미 월드컵은 참가팀이 48개국 체재로 늘어나는 첫 번째 대회다. 여기에 2030년엔 한 단계를 더 넘어 3개 대륙에서 월드컵을 볼 수 있게 됐다.

물론 단점은 있다. 이동거리 문제다. 남미(우루과이, 아르헨티나, 파라과이)에서 3경기 밖에 치르지 않는다. 남미에서 경기를 한 팀들은 곧장 비행기에 올라타 유럽(스페인, 포르투갈)과 아프리카(모로코)행 비행기에 올라타야 한다. 남미 국가에서 경기를 치른 팀에 체력적, 피로도 문제가 제기될 것으로 보인다.

사상 첫 3대륙, 6개국 월드컵이 끝나면 2034년 월드컵이 이어진다. 사우디아라비아가 유력할 것으로 보인다. 현지 보도에 따르면 2030년 공동 개최안이 합의된 이후 사우디아라비아가 곧장 2034년 월드컵 유치에 공식적으로 도전망을 내밀었다. 사우디아라비아는 최근에 월드컵 개최를 목표로 축구에 엄청난 투자를 하고 있다. 

지난해 카타르에서 역사상 첫 중동 월드컵을 열렸다. 전통적인 여름 대회에서 11월 첫 번째 겨울 월드컵이 진행됐지만 매우 성공적으로 끝났다. 당시에 리오넬 메시의 아르헨티나가 고(故) 디에고 마라도나 이후 월드컵을 품에 안으면서 역사적인 우승, 메시의 '라스트댄스'에 마침표를 찍었다.