[스포티비뉴스=장진리 기자] '팝페라의 왕' 임형주가 세상을 떠난 조민웅을 추모했다.

임형주는 7일 조민웅의 SNS에 "아직도 네가 이 세상에 없다는 게 믿어지지가 않는다"라고 댓글을 달았다.

조민웅은 6월 29일 자택에서 숨진 채 발견됐다. 사인은 심장마비로 밝혀졌다.

임형주는 평소 조민웅에 대한 남다른 애정을 보여왔다. 그가 '팬텀싱어2' 본선 4라운드에서 탈락한 후에는 "내 예원학교 성악과 직속 후배인 조민웅의 팬텀싱어 탈락은 내겐 매우 충격적이다. 내 후배인 것을 떠나 '팬텀싱어'에서 그가 선보였던 첫 곡에서부터 마지막 곡까지 흠잡을 곳 하나없이 너무나 훌륭하고 감동적이었는데 탈락이라니"라고 그의 실력을 극찬한 바 있다. 

조민웅의 안타까운 비보가 스포티비뉴스 단독 보도로 알려진 후 임형주는 "너의 우직함, 너의 멋지고 아름답던 열정적이고도 감성적이던 목소리, 절대 잊지 않을거야"라고 다짐했다.

이어 "민웅아, 네가 좋아하는 노래 천국가서도 마음껏하기를 형이 기도할게. 사랑한다 민웅아"라고 애틋한 마음을 전했다. 

조민웅은 2017년 방송된 JTBC '팬텀싱어2'에 출연한 화제의 참가자다. 호소력 짙은 목소리와 뛰어난 가창력으로 독보적인 존재감을 발휘하며 '성악 엘리트', '무대 위의 자유로운 영혼'으로 불렸다. 

세상을 떠나기 직전인 지난 6월에도 KBS1 '열린음악회'에 출연하는 등 활발한 활동을 펼쳐왔던 만큼 그의 갑작스러운 비보가 충격을 안겼다.