[스포티비뉴스=장하준 기자] 절친을 위한 헌사를 했다.

토트넘 홋스퍼는 23일(한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 “토론토를 시작으로 도쿄까지 데이비스는 오늘 토트넘과 함께한 특별한 10주년을 기념한다”라고 전했다. 토트넘의 레프트백인 데이비스는 2014년 잉글랜드 챔피언십(2부리그)의 스완지 시티를 떠나 토트넘에 입단했다. 그리고 그는 그해 7월, 토트넘이 미국-캐나다 투어를 치르던 중 본격적으로 합류했다. 

자연스레 2024년 7월 23일은 데이비스가 토트넘에 합류한지 딱 10년이 되는 날이다. 이에 따라 토트넘은 데이비스가 팀에서 보낸 10년에 관한 기사를 작성했다. 해당 기사에는 데이비스의 10년 중 9년을 함께한 ‘절친’ 손흥민이 등장해 데이비스와 함꼐 인터뷰를 진행했다. 

그리고 손흥민은 데이비스를 향한 헌사를 보냈다. 그는 “나는 여러 클럽에서 다양한 선수들과 친하게 지냈지만, 데이비스는 정말 차원이 다른 선수다. 나는 데이비스를 가족이라고 부르고 싶다. 정말 믿을 수가 없는 사람이다”라며 입을 열었다.

이어서 “데이비스는 경기장에서 한결같고, 불평하지 않으며, 열심히 일하고 팀을 위해 뛴다. 그는 훌륭한 프로이자, 모두가 존경할 만한 선수다. 데이비스는 자신이 나서야 할 때마다, 다양한 상황에서 항상 빛을 발하며 팀에 도움을 줬다. 그것이 바로 그의 실력이다. 데이비스는 언제나 팀을 위해, 팀 플레이어로서 항상 팀을 위해 존재한다”라고 극찬했다.

다음으로 “나는 데이비스의 아들인 랄프의 대부다. 초대받은 것은 믿을 수 없었다. 데이비스는 놀라운 방식으로 나를 본인의 가족으로 초대했다. 대부가 되는 기분은 처음이었다. 감격스러웠고, 데이비스가 나를 그렇게 생각해줘서 너무 감사했다”라고 답했다.

끝으로 손흥민은 “우리는 9년 째 서로를 알고 지내고 있다. 우리는 더욱 가까워지며 경기장 안팎에서 수많은 추억을 공유했다. 나는 데이비스를 위해 무엇이든 할 수 있다”라며 특별한 우정을 드러냈다.

두 사람의 인연은 2015년에 시작됐다. 손흥민은 당시 바이어 04 레버쿠젠을 떠나 토트넘의 유니폼을 입었다. 그리고 손흥민 입단 1년 전 데이비스가 먼저 토트넘에 합류했다. 그렇게 두 사람의 인연이 시작됐다.

이후 두 사람은 오랫동안 친분을 과시했다. 손흥민은 웨일스 국적의 데이비스 덕분에 조 로든, 가레스 베일 등 웨일스 국적의 선수들과 친분을 쌓았다. 그리고 두 사람은 입단 이후 현재까지 나란히 토트넘을 지키고 있다. 토트넘 9년 차인 손흥민보다 토트넘 연차가 높은 사람은 오직 데이비스 뿐이었다.