[스포티비뉴스=박대성 기자] 라민 야말(17, 바르셀로나)은 리오넬 메시 뒤를 이를 재능이 아니라고 손사래를 쳤지만, 피치 위에서 세기의 재능을 마음껏 뽐내고 있다. 지로나전에서 멀티골을 폭발하며 바르셀로나 5연승에 날개를 달았다.

세기의 재능이 바르셀로나를 휘감고 있다. 바르셀로나는 15일(한국시간) 스페인 지로나에서 열린 2024-25시즌 스페인 프리메라리가 5라운드에서 지로나를 4-1로 잡고 5연승을 내달렸는데 중심에는 '메시 후계자' 라민 야말이 있었다.

라민 야말은 전반 30분 선제골을 터트리며 팀에 리드를 안겼다. 적극적인 전방 압박으로 지로나 후방 빌드업을 흔들었고, 압박이 통해 볼이 바르셀로나 소유권이 되자 정확한 왼발 슈팅으로 골망을 뒤흔들며 득점했다.

라민 야말에게 1골은 부족했다. 선제골을 터트리고 7분 뒤, 하피냐가 프리킥 상황에서 시도한 크로스가 수비벽에 튕겨 맞고 나오자, 라민 야말이 재빠르게 세컨볼을 낚아채 또 지로나 골키퍼 방어막을 뚫어냈다. 

바르셀로나는 라민 야말이 터트린 연속골에 더 활력을 찾았고 후반전에 다니 올모와 페드리가 추가골을 기록하면서 완벽하게 승기를 잡았다. 후반 35분 베테랑 공격수 크리스티안 스투아니에게 1골을 실점했지만 기분좋은 다득점 승리로 5연승, 압도적인 초반 선두 레이스를 달리게 됐다.

전반에 멀티골을 작렬한 라민 야말은 바르셀로나 대형 유망주다. 2007년생으로 2014년 바르셀로나 유소년 팀 '라 마시아'에 입단해 성장했고 1군 데뷔까지 해냈다. 빠른 발에 유럽 톱 클래스 잠재력이 있는 패스와 골 결정력을 보유해 메시 후계자로 불렸다.

바르셀로나는 라민 야말의 잠재력을 인정해 어마어마한 바이아웃 금액을 책정했다. 2023년 라민 야말과 재계약을 체결한 이들은 바이아웃 금액을 10억 유로(약 1조 4749억 9000만 원)으로 책정했다. 10대 공격수에게 천문학적인 몸값을 매겨 메시 후계자라는 걸 인정했다.

하지만 라민 야말은 "역사상 가장 위대한 선수인 메시와 비교돼 기분은 좋다"라면서도 "난 내 자신이 되고 싶다. 내가 메시 수준에 도달하는 건 불가능하다"라며 손사래를 쳤다.

메시와 인연이 없는 것도 아니다. 2007년 가을 스페인 바르셀로나의 캄노우에서 젊은 메시가 갓난아기 라민 야말의 목욕을 도와주는 사진이 공개돼 화제였다. 당시 20세였던 메시는 달력 촬영 자선 행사를 했는데 라민 야말 가족과 한 조가 돼 촬영을 했다. 

라민 야말에게 이를 묻자 "메시가 나에게 축구 능력 일부를 줬을지도 모른다"라고 농담을 하면서 "난 갈 길이 멀다. 메시와 찍었던 사진은 달력 경품 추첨에서 당첨된 것이라고 어머니께 들었다"라고 말했다.