[스포티비뉴스=신원철 기자] "야구 역사상 최고의 날입니다!" 

LA 다저스 경기를 중계하는 베테랑 캐스터 조 데이비스가 오타니 쇼헤이(다저스)의 시즌 51호 홈런이 날아가는 궤적을 바라보며 목이 쉬도록 외쳤다. 6안타 3홈런 10타점에 도루 2개까지, 지금까지 누구도 이뤄본 적 없는 업적을 세운 오타니에게 큰 샤우팅으로 경의를 표했다. 

오타니는 20일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 열린 '2024 메이저리그' 마이애미 말린스와 경기에서 믿을 수 없는 하루를 보냈다. 여섯 차례 타석에 들어가 모든 타석에서 안타를 기록했고, 도루 두 개와 홈런 3개를 추가하며 마침내 전인미답의 영역이었던 50홈런-50도루 클럽의 문을 열었다.

오타니에게는 첫 3홈런 경기였다. 더불어 한 경기 6안타 3홈런 2도루는 메이저리그 역대 최초 기록. 여기에 10타점이라는 믿을 수 없는 클러치 능력까지 더하면서 야구의 신으로 인정받기 충분한 성적을 남겼다. 

20일 경기 전까지 오타니는 48홈런 49도루를 기록하고 있었다. 50-50이 초읽기에 들어갔지만 지난 6경기에서 홈런 1개에 그치면서 페이스가 떨어진 상태라 우선은 타격감을 회복하는 것이 우선으로 보였다. 그런데 오타니는 1회 첫 타석부터 2루타를 치더니 곧바로 3루 도루에 성공해 숙제 하나를 마쳤다. 이 도루는 오타니의 50번째 도루였다. 

2회에는 1-0에서 2-0으로 달아나는 1타점 적시타를 치면서 두 타석 만에 멀티히트를 기록했다. 이어 2루 도루에 성공했다. 3회에는 2사 후 2타점 적시 2루타를 터트렸다. 2루를 밟은 오타니는 내친김에 3루까지 내달려봤지만 주루사를 당했다. 만약 이때 3루타가 나왔다면 사이클링히트도 달성할 수 있었다. 

오타니의 진짜 쇼타임은 6회부터였다. 오타니는 6회초 1사 2루에서 조지 소리아노의 2구 슬라이더를 잡아당겨 오른쪽 담장을 넘겼다. 시즌 49호 홈런. 이제 대기록까지 홈런 단 하나만 남았다.

오타니에게 '아홉수' 따위는 없었다. 7회 다섯 번째 타석 2사 3루에서 마이크 보먼의 커브가 스트라이크존 안쪽으로 들어오자 밀어서 담장 밖으로 날려보내며 50홈런-50도루를 달성했다. 데이비스 캐스터는 오타니의 50번째 홈런이 나오자 거의 숨이 넘어갈 듯 소리쳤다. "넘어갑니다! 유일무이한 선수, 유일무이한 시즌! 오타니가 50-50 클럽에 가입합니다!"

9회에도 타석에 들어선 오타니는 이번에는 내야수인 비달 브루얀을 상대로 또 한번 홈런을 터트렸다. 브루얀의 시속 68.3마일(약 109.9㎞) 느린 공에 타이밍을 맞춰 타구 속도 113.6마일(약 182.8㎞) 발사각 36도 비거리 440피트(134.1m) 대형 홈런으로 연결했다. 데이비스 캐스터는 오타니가 또 한번 홈런을 터트리자 믿을 수 없다는 듯 "오 마이 갓! 오타니 쇼헤이! 야구 역사상 최고의 날!"이라며 "현실이 아닙니다, 그는 인간이 아닙니다"라고 외쳤다. 

오타니는 이외에도 수많은 기록을 새로 썼다. MLB네트워크 사라 랭스 기자는 오타니의 세 번째 홈런이 터진 뒤 "홈런 3개와 도루 2개를 한 경기에서 기록한 선수는 메이저리그 역사상 처음"이라며 놀라워했다. 

또 "다저스 구단 역사상 가장 많은 홈런을 친 선수는 2024년 오타니 51개, 2001년 숀 그린 49개, 2004년 애드리안 벨트레 48개"라고 알렸다. 10타점에 대해서는 "1920년 이후 한 경기 10타점을 올린 선수는 오타니까지 16명이다. 앞서 이 기록을 세운 15명은 해당 경기에서 도루가 없었다. 오타니는 두 개나 했다"고 썼다. 

오타니의 미친 활약을 앞세운 다저스는 20일 포스트시즌 진출을 확정했다. 랭스 기자는 "오타니는 865경기에 출전했다. 현역이면서 포스트시즌 경험이 없는 선수 가운데 가장 많은 경기 수다. 그는 6안타 10타점 2도루로 50-50에 가입하면서 다저스를 플레이오프로 이끌었다"고 설명했다. 

3연타석 홈런에 앞서 2루타도 두 개나 기록했다. 단타 하나와 2루타 2개, 홈런 3개로 이날 하루에만 17루타와 도루 2개를 기록했다. 랭스 기자에 따르면 이는 1901년 이후 한 경기 최다 루타-도루 기록이다. 종전 기록은 11루타 2도루였다. 

랭스 기자는 더불어 "오타니는 1901년 이후로는 처음 하루에 장타 5개를 치면서 2개 이상의 도루를 한 선수다"라고도 소개했다.