[스포티비뉴스=김원겸 기자]하이브 레이블즈 재팬이 차세대 J-팝 보이그룹 발굴을 위한 새로운 프로젝트에 본격적으로 돌입한다. 이들은 오는 15일 일본 니혼TV에서 첫 방송될 오디션 프로그램 '응원-HIGH ~꿈의 START LINE~'를 통해 데뷔 후보를 찾을 예정이다.

본 오디션 프로그램은 총 8부작으로 구성되어 있으며, 11명의 도전자가 '데뷔'라는 목표를 향해 경쟁과 협력을 통해 각자의 한계를 넘는 과정을 담아낼 삼아 시청자에게 진솔한 모습을 보여준다. 이들은 '러너'라는 역할을 맡고, 동료들과 서로를 격려하며 꿈을 향해 나아가는 모습을 그린다.

특히 이번 프로그램에서는 가수 김재중이 도전자들의 페이스 메이커 역할을 맡아 그들을 응원한다. 그는 한국과 일본에서 활발히 활동하고 있는 아티스트로, 이번 오디션 프로그램에서 도전자들의 꿈을 응원하는 임무를 수행한다. 배우 겸 코미디언인 코지마 카즈야와 니혼TV 아나운서인 야스무라 나오키가 프로그램 진행을 맡는다.

하이브 레이블즈 재팬은 프로그램 공식 SNS를 통해 도전자들이 함께 모여 각오를 다짐하는 모습을 담은 포스터를 공개했다. 또한, SNS와 유튜브 채널 'HYBE LABELS +'를 통해 도전자들의 프로필 및 다양한 콘텐츠가 순차적으로 소개될 예정이다.

하이브 레이블즈 재팬은 2021년에 출범하여, 일본 내에서 신인 발굴, 매니지먼트, 음악 제작 등 다양한 아티스트 활동을 폭넓게 진행하고 있다. 현재 '하이브 글로벌 그룹'으로 알려진 9명의 멤버로 구성된 앤팀도 이 레이블에 소속되어 있다.

이와 같은 오디션 프로그램은 차세대 J-팝 스타의 탄생을 기대하게 하며, 팬들의 많은 관심을 받을 것으로 보인다.