[스포티비스타=장우영 기자] ‘예능 대부’ 이경규의 새로운 시도는 계속된다.

방송경력 36년, ‘예능의 신’ 이경규는 7일 오후 8시30분에 방송되는 MBC에브리원 ‘PD이경규가 간다’에서 기획과 연출, 출연 등 1인3역을 소화한다.

이경규의 이번 도전은 농담 반 진담 반에서 시작됐다. 알고 지내던 PD가 MBC에브리원으로 오면서 이사가 됐고, 식사 자리에서 이경규가 버라이어티 프로그램을 비판하자 그가 “그럼 직접 해봐라”라고 말했던게 ‘PD이경규가 간다’의 시발점이었다.

앞서 영화 제작 등은 했지만 예능프로그램 제작은 처음인 이경규는 “막상 해보니까 괜히 했다는 생각이 들었다”면서도 “나이를 더 먹으니 출연하는 것보다 연출에 대한 욕망이 몸 속에서 꿈틀거렸다. 내가 생각했던 버라이어티를 연출해보고 싶어서 흔쾌히 승낙했고, 시행착오를 겪으면서 촬영 중이다”라고 설명했다.

이경규는 이번 프로그램에서 제작 전반에 관여한다. 아이템 기획 및 회의를 주도하는 것은 물론, 촬영과 연출, 편집까지 그의 손길이 닿는다. 이경규는 “출연할 때와 연출할 때는 새로운 시각으로 보려고 하며, 조금 힘들지만 보람 있다”고 말했다.

MBC ‘마이리틀텔레비전’에서 눕방, 개방, 말방, 꽃방 등 새로운 패러다임을 제시했던 이경규가 직접 프로그램을 제작하기에 기대가 높다. 이경규는 “시즌제로 가기 때문에 아이템은 정해놨다. 나름대로 새로 시도해보려고 하지만 새로운게 없어서 새로운 포장을 하려고 노력 중이다”라고 말했다. 이에 이 프로그램에 함께하는 후배 개그맨 정범균은 “(이경규) 머리 속에 새로운게 정말 많다”면서 기대감을 높였다. 

‘PD이경규가 간다’는 이경규가 만든 예능프로그램을 보여주면서, 이경규가 PD가 되가는 과정을 그려내는 다큐멘터리 형식을 취한다. ‘무한도전’에서 “예능의 끝은 다큐멘터리”라고 말한 이경규였기에 의미가 남다르다. 이경규는 “그동안 오락프로그램 포맷이 많이 소비되면서 일정한 포맷을 가지지 않는 다큐로 가지 않을까라는 생각을 한다”라며 “앞으로도 다큐멘터리 스타일의 오락프로그램이 만들어지지 않을까 한다”고 예능 프로그램 판도 변화를 예측했다.

‘예능 대부’, ‘예능의 신’ 등으로 불리며 최고 위치에 서 있는 이경규의 도전이 시작됐다. 그는 최고의 자리를 지키기 위해 부단히 노력하고, 새로운 패러다임을 제시했다. 이경규는 “힘이 있을 때 하고 싶은걸 다 하고 끝내야겠다고 생각한다. 지금하지 않으면 못하지 않겠냐는 생각이 있어 다양하게 시도하고 있다”면서 새로운 시도를 하는 이유를 밝혔다.

‘예능’이라는 경기에서 활약해온 최고 플레이어가 지도자로 변신하려고 한다. 이경규는 그 출발점에 서있고, 그 결과물은 ‘PD이경규가 간다’를 통해 만나볼 수 있다.