[스포티비뉴스=조용운 기자] 골문 안으로 들어가는 걸 걷어냈다. 미키 판 더 펜의 결정적인 수비가 토트넘 홋스퍼의 우승을 완성했다. 

토트넘은 22일 오전(한국시간) 스페인 빌바오의 산 마메스에서 펼친 2024-25시즌 유럽축구연맹 유로파리그(UEL) 결승전에서 맨체스터 유나이티드에 1-0으로 이겼다. 전반이 끝나기 전 브레넌 존슨이 터뜨린 선제골을 끝까지 잘 지켜 우승에 성공했다. 

이날 엔제 포스테코글루 감독은 손흥민을 벤치로 빼는 대신 히샤를리송을 왼쪽 측면 공격수 카드로 내세우는 파격 결정을 내렸다. 손흥민을 후반 조커로 기용하기로 한 토트넘은 시작부터 롱패스를 시도하며 맨체스터 유나이티드의 후방을 노렸다. 

주도권을 가지려는 싸움이 전반 내내 이어졌다. 다만 짜임새 있는 점유율의 대결은 아니었다. 토트넘과 맨체스터 유나이티드 모두 선 굵은 축구를 펼쳤고, 서로 걷어내기 바빴다. 거친 몸싸움에 쓰러지는 것 외에는 큰 위기를 서로 만들지 않았다. 

그래도 토트넘이 기선을 잡았다. 전반 42분 왼쪽 측면에서 파페 사르가 낮게 문전으로 연결한 크로스를 브레넌 존슨이 침투하며 발을 갖다댔다. 제대로 맞지 않았으나, 루크 쇼 몸 맞고 자책골로 이어졌다. 토트넘이 우승으로 가는 절호의 기회를 잡았다. 

자연스럽게 후반은 맨체스터 유나이티드의 공세가 펼쳐졌다. 토트넘은 뒤로 물러섰다. 항상 수비 라인을 올리고, 강한 압박을 펼치던 엔제 포스테코글루 감독은 유로파리그 우승을 위해 이전부터 수비에 집중하는 경기를 자주 펼쳐왔다. 이날도 리드를 지키려고 자신의 철학 고집을 꺾고, 후반에는 수비에 열중했다. 

맨체스터 유나이티드가 공간을 자주 공략하는 그림이 그려졌다. 득점 기회가 없던 게 아니다. 후반 24분 아주 결정적인 장면이 나왔다. 토트넘의 실수가 나왔다. 공중볼을 처리하려던 굴리엘모 비카리오 골키퍼와 수비수가 겹치면서 볼 처리에 실패했다. 그 볼이 문전에 있던 라스무스 호일룬에게 연결됐다. 호일룬은 바로 머리를 갖다댔다. 

동점골처럼 보였다. 이미 비카리오 골키퍼는 골문을 비우고 나왔다. 호일룬의 머리를 맞은 볼은 포물선을 그리면서 빈 골대 안으로 들어가는게 기정사실이었다. 

그때 거구의 판 더 펜이 날았다. 온몸을 틀어 점프한 뒤 발로 볼을 걷어냈다. 워낙 높게 뛰어올랐던 터라 착지까지 신경을 쓸 여유는 없었다. 무조건 클리어링하려는 의도였다. 판 더 펜의 인생수비로 맨체스터 유나이티드의 추격 의지는 꺾였다. 

대단한 수비였다. 영국 공영방송 'BBC'도 "판 데 펜이 감옥에서 꺼냈다"며 토트넘 우승에 결정적인 한 컷으로 꼽았다. BBC는 "판 더 펜의 멋진 골라인 클리어링이었다. 특히 비카리오 골키퍼를 감옥에서 꺼내준 호수비"라고 평했다. 

판 더 펜의 커버와 함께 손흥민도 기념적인 우승의 순간을 누렸다. 2016-17 시즌 리그 2위, 2018-19 UCL 결승에서 리버풀에 0-2로 패하며 준우승, 눈물을 쏟았던 손흥민이다. 2020-21 시즌 리그컵도 맨체스터 시티에 0-1로 패해 준우승이었다. 

네 번째 도전에서야 우승이라는 정상의 맛을 본 손흥민이다. 수비로 공헌했다. 역대 치른 경기 중 가장 낮은 공격 위치로 내려와 수비했다. 볼을 지키면서 동료에게 연계했고 성공적이었다. 우승을 위해서는 슈팅이든 수비든 하나만 잘해줘도 성공이었기 때문이다. 

손흥민은 마지막까지 파울을 유도하며 몸을 던졌다. 쓰러져도 지키면 됐고 그대로 포스테코글루의 전술, 전략을 이행하면서 우승 주역이 됐다.