[스포티비뉴스=장하준 기자] 무기력한 패배를 당하자, 중국 언론이 자조적인 반응을 보였다.

중국 축구대표팀은 7일 오후 8시 용인미르스타디움에서 열린 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 풋볼 챔피언십(동아시안컵) 첫 경기에서 개최국인 한국에 0-3으로 완패했다. 중국은 경기 내내 한국에 밀렸고, 이동경과 주민규, 김주성에게 연속골을 내주며 패했다.

너무나 무기력한 중국이었다. 이날 중국은 슈팅 2개에 그쳤으며, 유효 슈팅은 기록하지 못했다. 오랫동안 한국을 이기지 못하는 현상인 '공한증'이 되풀이되는 순간이었다.

이에 중국 매체 '소후닷컴'은 중국 대표팀에 냉정한 평가를 내렸다. 매체는 "대표팀은 0-3으로 완패했다. 결국 브란코 이반코비치 전임 감독의 승리다. 감독의 문제가 아니었다"라고 혹평했다.

이어 "중국의 근본적인 문제는 감독에게 있는 것이 아니다. 다들 이반코비치 감독에게 사과해야 할 것이다"라며 "얼마 전 월드컵 예선에서 탈락한 이반코비치 감독은 순식간에 많은 사람의 비판을 받았다. 그의 전술은 엄청난 지적을 받았다"라고 설명했다.

하지만 결국 감독의 문제가 아니라는 뜻을 내놓았다. 매체는 "우리의 기술과 의식, 협력, 체력은 전반적으로 상대에게 뒤처져 있었다. 감독의 전술과 관련이 없는 문제다. 데얀 주르제비치 감독은 이반코비치 감독의 실패를 교훈으로 얻어야 한다 했지만, 결국 한국의 2군에 눌렸다"라고 덧붙였다.

중국은 지난 6월에 있었던 국제축구연맹(FIFA) 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 9차전에서 인도네시아에 0-1로 패했다. 결국 중국은 월드컵 본선 진출에 실패했다. 무려 6회 연속 탈락이었다.

자연스레 당시 중국 대표팀을 지휘하던 이반코비치 감독이 많은 비판을 받았다. 이후 이반코비치 감독은 월드컵 본선 진출 실패에 대한 책임을 지고 경질되어야 했다.

하지만 중국은 이반코비치 감독이 나간 후에도 무기력한 경기력을 선보였다. 국내파 위주로 꾸려진 한국에도 힘을 쓰지 못했다. 이에 '소후닷컴'은 "이반코비치 감독에게 아무런 잘못이 없다. 그저 우리의 문제다"라며 자조적인 보도를 전했다.

혹평은 계속됐다. 매체는 "중국은 졌지만, 이반코비치 감독은 승리했다. 월드컵에 진출하지 못한 것은 이반코비치 감독의 문제가 아니다. 중국의 수준은 월드컵에 전혀 부합하지 않는다. 이반코비치 감독이 만약 이 경기를 봤다면 그는 오늘 밤 편안하게 잠을 잘 수 있을 것이다. 우리의 수준은 너무 낮다"라고 주장했다.