[스포티비뉴스=수원, 맹봉주 기자] 완전체 전력에 가까워지고 있다. 

kt 위즈의 강백호가 곧 돌아온다. 강백호는 지난 5월 27일 두산 베어스와 경기 도중 오른쪽 발목 인대를 다쳤다. 이후 kt 전력에서 이탈했다.

복귀까지 최소 두 달 이상이 걸릴 거란 예상이 나왔으나 빠르게 회복했다. 17일 kt 이강철 감독은 "강백호 복귀가 빨라졌다. 갑자기 발등에 불이 떨어졌나(웃음). 복귀 시기는 이달 말로 들었다. 뛰는 건 100%로 할 수 있다고 하더라. 코치하고 통화했는데 지금 몸 상태가 완벽하다고 들었다. 3~4경기 하는 걸 보면 더 정확히 알 것 같다"고 말했다.

이번 시즌 강백호는 타율 0.255(157타수 40안타) 7홈런 OPS(출루율+장타율) 0.763에 그쳤다. 2022년 이후 가장 낮은 타율과 OPS였다.

포지션도 애매했다. 지명타자로 35경기, 포수로 4경기 뛰었다. 수비에서 활용도가 떨어지는데, 공격 생산성 역시 부진하며 존재감이 옅어졌다.

이강철 감독도 강백호 포지션을 두고 고민이 많다. "데이터, 전력 분석 등을 고려해서 우리 스태프들에게 강백호가 앞으로 어떤 포지션으로 가는 게 좋을지 3~4일 동안 고민 좀 하라고 했다. 그래서 결과가 나오면 선수 본인에게 물어보고 맞으면 그 포지션으로 가려고 한다"며 "올해 넘기고 내년까지 생각했을 때 제일 좋은 포지션이 무엇인가가 참 애매하다. 1루로 가면 중복 포지션 선수들이 많아 3~4명이 죽어버리니까. 그래서 다방면으로 고민하고 있다"고 밝혔다.

윌리엄 쿠에바스 대신 데려온 새 외국인 투수 패트릭 머피는 17일 한화 이글스전에서 불펜 투수로 등판할 가능성이 높다. 이강철 감독은 "패트릭은 오늘(17일) 경기 선발 뒤에 붙을 수 있다. 지는 경기에 쓰긴 아까워서 고민 좀 해봐야할 것 같다. 경기가 대등하게 가면 무조건 나온다"고 공개했다.

부상 이력이 있어 투구 수와 컨디션 관리를 철저히 하겠다는 방침이다. "아팠던 경험이 있어서 개수를 정하려고 한다. 선발로 등판한지가 꽤 됐더라. 3~4번 불펜으로 던지게 하다 선발로 쓸까 생각 중이다. 중간에서 계속 던졌던 선수라 불펜 부담은 없더라"며 "불펜으로 확실히 몸을 풀어야 한다. 괜히 바로 선발로 갔다가 또 부상 당해버리면 안 된다"고 강조했다.